"Yo no necesito caerte bien, necesito que juguemos": la preparación mental en el deporte

La licenciada en Neurociencia Clara Chiarapica afirmó que las emociones pueden pesar incluso más que lo físico en el deporte y que el desafío no pasa por evitarlas, sino por aprender a gestionarlas. Lo planteó en una entrevista con N9 sobre salud mental y deporte, un tema que recién comienza a ponerse en agenda.

Chiarapica, que además es diplomada en Psicología y Neuropsicología del Deporte, explicó que las emociones forman parte de la vida y del pensamiento, y que están ligadas a la necesidad de crecer y de evaluar lo que rodea a cada persona. Marcó que no es lo mismo una emoción hace 200 años, cuando había que sobrevivir, que hoy, cuando hay que integrarse a distintos sistemas de vida.

Sobre las más comunes en el deporte, aclaró que el deportista, como cualquier persona, también se frustra, siente miedo y tiene ansiedad. Lo que debe hacer, dijo, es aprender a ponerles nombre y a gestionarlas, algo que conviene empezar desde chico. Explicó que el miedo no implica frenarse: funciona como una señal de que hay algo que no se está pudiendo resolver.

Como ejemplo, mencionó el "miedo a la pelota". Según planteó, el técnico puede preguntarle al jugador a qué le teme, si a equivocarse o a errar un gol, y recordarle que está jugando. Con eso, cambia la perspectiva con la que se vive el deporte.

Por eso, indicó que a niños y adolescentes hay que enseñarles primero a jugar y después a competir. En la competencia aparece la frustración: el temor a no meter el gol cuando el resto del equipo espera una respuesta.

La especialista recordó que hasta hace unos diez años no se hablaba de emociones en la etapa formativa. Contó que el tema se instaló con fuerza en clubes como River y Boca, que convocaron a profesionales de la neurociencia y la psicología para entender por qué los jugadores no lograban motivarse entre sí y el equipo no funcionaba. En ese marco, planteó que en un equipo no hace falta ser amigos: "Yo no necesito caerte bien, necesito que juguemos", ejemplificó. Agregó que esto se aplica a cualquier ámbito, como el trabajo o la escuela.

Sobre la motivación, la comparó con la zanahoria que se le pone al conejo: un objetivo que cada uno se fija para llegar a algún lugar. Advirtió que primero hay que ver qué la precede: si el grupo está unido y si sus integrantes se identifican entre sí. Si adentro hay una desestructura, planteó, no queda claro a quién motivar. Consideró que el objetivo común es "una linda frase", pero que llevarlo a la práctica es complejo.

También sostuvo que decir "vamos a ganar" no alcanza. Hay que mirar cómo llegó el grupo: si durmió y comió bien, si logró vincularse. Lo mismo ocurre, dijo, en la pareja y en la crianza de los hijos.

Tomó como ejemplo lo que se dijo sobre "los amigos de Messi" en la Selección. Recordó que el equipo logró objetivos sin que todos fueran amigos del capitán, y que primero se respeta al ídolo y después se juega. En ese sentido, valoró la imitación de los buenos líderes como algo "súper productivo". Sobre el propio Messi, dijo que en el país se lo castigó muchas veces y que, aun así, siguió adelante. Remarcó la importancia de competir con uno mismo: "Compito conmigo, no con lo que escucho".

Consultada por el peso de la personalidad, respondió que en el deportista lo que pesa es la "gana de ser". Explicó que, si la persona no se pregunta antes si vale la pena y si se juega por ese objetivo, termina discutiendo con sus propios pensamientos y se convierte en su propio enemigo. Quien, en cambio, se gestiona y define qué quiere, sin necesidad de ser Messi o Maradona sino destacándose en lo que le gusta, llega con otra predisposición.

Para cerrar, al ser consultada por el porcentaje de importancia de las emociones en quien hace deporte, respondió: "El 100%", porque movilizan el estado de ánimo. Sin ellas, agregó, "nos quedamos parados".