No es el 33: Verstappen explicó la elección de su nuevo número

La temporada 2026 de la Fórmula 1 marcará un cambio visible en la parrilla: el piloto de Red Bull Max Verstappen dejará el dorsal que lo distinguió en las últimas temporadas (lo llevará Lando Norris, último campeón) y saldrá a la pista con uno distinto, elegido por convicción propia y tras varios años de espera. La decisión se conoció en una entrevista con Viaplay y tuvo detrás una actualización clave del reglamento.

Después de cuatro campañas consecutivas con el N° 1, el múltiple campeón optó por el 3, un número que siempre consideró su preferido. La elección fue posible gracias a una modificación normativa de la FIA y al visto bueno del último titular de ese dorsal, que había conservado los derechos tras su retiro.

El anuncio se confirmó de manera oficial este jueves y despejó una de las incógnitas: no habrá regreso al 33, cifra con la que debutó en la Máxima. Ese número quedará en el recuerdo, ya que el 1 pasará a manos de Lando Norris, campeón con McLaren.

Según explicó en diálogo con el medio neerlandés, la preferencia no fue improvisada. "No será el 33. Mi número favorito siempre ha sido el 3, salvo el 1. Ahora podemos intercambiarlo, así que será el 3", afirmó la nota grabada en Yas Marina durante el GP de Abu Dhabi, dejando en claro que la posibilidad reglamentaria fue determinante.

La normativa anterior impedía cambiar el dorsal a lo largo de la carrera deportiva y, además, bloqueaba los números por dos años tras la salida del último usuario. En este caso, Daniel Ricciardo había llevado el 3 hasta 2024 y su autorización resultó imprescindible. "La comisión de la F1 aceptó que un piloto pueda cambiar de dorsal durante su carrera", informó el sitio oficial del neerlandés, que también destacó la colaboración del australiano.

 Más allá del aspecto formal, hubo lugar para una anécdota. El protagonista contó que el tema generó risas y un pequeño cruce con su pareja, Kelly Piquet, hija del expiloto Nelson Piquet. "El 69 es un número hermoso también, pero cada vez que lo menciono en una entrevista y sale al público, Kelly me dice ‘¿de qué carajo estás hablando? Tenías que mencionar eso?’", relató entre risas.

El cambio de dorsal se suma a un momento de reacomodamientos en la estructura del equipo, con la salida de Christian Horner y declaraciones recientes de Helmut Marko. Mientras tanto, el nuevo número ya está definido y simboliza una etapa distinta para uno de los nombres más dominantes de la era moderna de la Fórmula 1.