Club Papa Francisco: la historia del equipo argentino que llegó hasta El Vaticano

No fue solo el hincha ilustre de San Lorenzo, Jorge Mario Bergoglio también fue inspiración directa para la creación de un club que lleva su nombre, su esencia y sus colores: el Club Social y Deportivo Papa Francisco. Surgió en octubre de 2013, apenas siete meses después de que el cardenal argentino se convirtiera en Sumo Pontífice, y desde el conurbano bonaerense buscó transformar vidas a través del fútbol. Su misión fue clara desde el primer minuto: rescatar a chicos de la calle, alejarlos de las adicciones y ofrecerles un espacio donde soñar con una vida mejor, con una pelota como guía.

Los colores no fueron casuales: blancoy amarillo, los mismos del Vaticano. La camiseta, austera y simbólica, fue llevada al mismísimo Papa en una visita inolvidable a Roma. "Francisco nos dijo que siguiéramos, que la idea era genial y que nos apoyaba en todo lo que hiciéramos", recordó Ricardo Montero, director deportivo del club, que también afirmó que durante años recibieron pedidos de asociación desde todo el mundo. El 12 de abril de 2014 jugaron su primer partido oficial en la Liga Lujanense, la misma a la que pertenecen clubes como Camioneros o SAT.

Durante años el proyecto creció, incluyó vóley, actividades culturales y cientos de chicos pasaron por sus canchas. Pero la pandemia golpeó fuerte. La falta de financiamiento obligó a suspender el fútbol y otras disciplinas. "Se nos hizo imposible mantener a los profesores, las instalaciones y hasta el pago de la liga", explicó Montero. Hoy solo el Taekwondo sigue en pie como actividad regular, pero el sueño de volver al césped sigue latente. "Queremos tener nuestro lugar propio de entrenamiento y volver a competir en alto rendimiento", aseguran desde la dirigencia, convencidos de que el mensaje del Papa sigue vigente.

La figura de Bergoglio trascendió todos los límites, incluso los del deporte. Fue hincha, socio, referente espiritual y, también, la inspiración de un club que sigue luchando desde el sur del conurbano para que el mensaje de contención, valores y comunidad no se apague. En esa camiseta con el número 10 que recibió en el Vaticano está resumido todo: su nombre, su legado, su historia.