Puerto Las Palmas: una obra que busca cambiar la logística del Chaco

La historia reciente del Puerto Las Palmas comenzó a tomar forma en 2016, cuando se iniciaron las obras de infraestructura portuaria sobre la margen chaqueña del río Paraguay. El proyecto fue pensado para aprovechar la ubicación estratégica del departamento Bermejo y ofrecer una alternativa fluvial para la salida de la producción regional.

La primera etapa contempló la construcción de 140 metros de muelle y defensa costera , con financiamiento compartido entre la Nación, la Provincia y el Fondo Financiero para el Desarrollo de la Cuenca del Plata (FONPLATA). El muelle fue inaugurado en septiembre de 2018, con una inversión superior a los $192 millones de entonces. La obra apuntaba principalmente a facilitar el transporte de arroz elaborado, oleaginosas, cereales y otros cultivos industriales, reduciendo los costos de los fletes terrestres hacia puertos ubicados fuera de la provincia.

El proyecto continuó con la ampliación del muelle hasta alcanzar aproximadamente 201 metros , además de la defensa costera y un sistema de iluminación que permitiría trabajar durante las 24 horas. En paralelo se incorporaron obras complementarias: accesos viales, zona primaria aduanera, playa de contenedores, silos, sistemas de transporte y otras instalaciones necesarias para transformar al muelle en una terminal de cargas.

De una obra terminada a un puerto operativo

Uno de los puntos centrales de la historia del Puerto Las Palmas es que la finalización de las obras de infraestructura no significó automáticamente su puesta en funcionamiento comercial.

La documentación oficial de la gestión provincial señala que la obra civil del muelle y la defensa costera quedó concluida y que, durante los años siguientes, fue necesario avanzar con distintas etapas técnicas, administrativas y de habilitación. En 2020 se realizaron obras dentro del predio y en 2021 se incorporó, entre otras mejoras, la red contra incendios necesaria para avanzar con los permisos de amarre.

En 2022 comenzaron las obras intraprediales de la Terminal de Cargas, mientras que en 2023 se avanzó con habilitaciones vinculadas a Aduana, Senasa y otros organismos. Ese año el puerto fue presentado oficialmente como una infraestructura en condiciones de iniciar operaciones, aunque todavía quedaban trámites y equipamiento pendientes para consolidar una operatoria comercial integral.

Así, entre la inauguración del primer muelle en 2018 y la actual etapa de habilitación nacional transcurrieron aproximadamente ocho años . Durante ese período, Las Palmas contó con infraestructura portuaria y desarrolló actividades específicas —como sitio de inspección de Senasa—, pero no consiguió convertirse en una terminal de cargas con funcionamiento comercial pleno y sostenido. De hecho, en septiembre de 2026 el propio Gobierno provincial continúa señalando como objetivo habilitar y poner en funcionamiento el puerto.

¿Por qué es estratégico?

La importancia de Las Palmas está directamente vinculada con su ubicación sobre el río Paraguay , dentro de la Hidrovía Paraná-Paraguay. El puerto se encuentra en una zona cercana a importantes áreas productivas del este chaqueño y también puede funcionar como punto de salida para producción de regiones próximas.

Un informe oficial de infraestructura identificó al Puerto Las Palmas como un punto estratégico porque permite conectar áreas de desarrollo agropecuario del este del Chaco y del sudeste de Formosa con la vía fluvial. Hasta ahora, buena parte de esa producción debía trasladarse por camión hacia puertos ubicados fuera de la provincia, con el consecuente impacto en los costos logísticos.

La posibilidad de transportar granos, arroz, oleaginosas, productos industriales y cargas contenerizadas por vía fluvial abre una alternativa para reducir distancias y costos y, al mismo tiempo, mejorar las condiciones de competitividad de productores y empresas chaqueñas.

La propia Administración Portuaria plantea como objetivo integrar el puerto al sistema logístico provincial, promover el transporte de cargas a granel y en contenedores y utilizar la Hidrovía Paraná-Paraguay para conectar productos regionales con mercados nacionales e internacionales.

Un proyecto que trasciende al puerto

El impacto esperado no se limita al movimiento de mercaderías. La puesta en funcionamiento de una terminal portuaria supone también una demanda de servicios vinculados al transporte, mantenimiento, seguridad, almacenamiento, combustible, gastronomía y alojamiento, con potencial impacto sobre Las Palmas, La Leonesa y otras localidades del departamento Bermejo.

Chaco logró la habilitación del puerto Las Palmas

Ahora, con la habilitación nacional como puerto de uso público y destino comercial , se abre una nueva instancia. La resolución reconoce que la terminal reúne las condiciones para prestar servicios portuarios, aunque todavía resta completar documentación técnica vinculada con la instalación y operatoria de equipamiento como la grúa y la cinta de embarque y carga.

Después de casi una década de obras, proyectos, ampliaciones y trámites, el desafío ya no pasa solamente por construir el puerto. El desafío es lograr que esa infraestructura finalmente se convierta en una vía efectiva para sacar la producción chaqueña al mundo.