Echeverri, Walter Benítez y el "Flaco" López: los tres jugadores de la región entre los 55 de Scaloni

Tres futbolistas oriundos del Nordeste argentino integran la prelista de 55 jugadores que Lionel Scaloni presentó ante la AFA de cara al Mundial 2026. Los chaqueños Claudio "Diablito" Echeverri y Walter Benítez, junto al correntino José Manuel "Flaco" López, quedaron en consideración del entrenador campeón del mundo y pelearán por un lugar entre los 26 que finalmente representarán al país en el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

Echeverri, nacido en Resistencia y surgido de River Plate, llega a la consideración del cuerpo técnico con un buen presente en Girona, donde recuperó continuidad tras un paso irregular por Bayer Leverkusen. Walter Benítez, oriundo de Villa Ángela, es uno de los cinco arqueros del listado: el ex Quilmes hoy defiende el arco del Crystal Palace en la Premier League. José Manuel "Flaco" López, correntino y delantero del Palmeiras, completa la representación regional desde el fútbol brasileño, donde se afianzó como una de las cartas ofensivas del "Verdao".

River Plate aporta seis jugadores al listado: Santiago Beltrán, Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Germán Pezzella, Marcos Acuña y Aníbal Moreno. Boca Juniors suma cuatro nombres: Lautaro Di Lollo, Leandro Paredes, Milton Delgado y Tomás Aranda. Desde el fútbol local también aparecen Gabriel Rojas, Facundo Cambeses y Valentín Barco, los tres de Racing.

Entre las novedades figuran tres futbolistas que nunca habían sido citados por Scaloni para un compromiso oficial o amistoso: Nicolás Capaldo, ex Boca y hoy en el Hamburgo; Zaid Romero, defensor central del Getafe formado en Godoy Cruz; y Mateo Pellegrino, delantero del Parma. Las jóvenes figuras del fútbol europeo también dijeron presente, con Alejandro Garnacho, Matías Soulé, Franco Mastantuono, Nicolás Paz y el propio Echeverri.

Gianluca Prestianni fue incluido pese a que la FIFA amplió a nivel mundial la sanción que le había impuesto la UEFA tras los insultos homofóbicos a Vinicius Jr. en un partido de Champions League. El arco quedó cubierto por cinco nombres: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli, Juan Musso, Walter Benítez y Facundo Cambeses.

El próximo paso es la presentación formal de la nómina ante la FIFA, instancia tras la cual Scaloni deberá depurar la lista hasta los 26 futbolistas que viajarán al Mundial. Para Echeverri, Benítez, López y el resto de los preseleccionados, las próximas semanas serán determinantes en la pelea por los últimos lugares de la nómina definitiva.