Violencia adolescente: el acto como mensaje que debemos aprender a leer

La violencia es un fenómeno complejo. Cuando hablamos de violencia en cualquier ámbito —física, psicológica, simbólica—, entramos en un terreno que exige análisis detenido. Y cuando esa violencia involucra a adolescentes, la complejidad se multiplica.

¿Por qué un adolescente genera violencia? Para entenderlo, primero hay que comprender cómo tramita un adolescente lo que le pasa. El niño lo manifiesta a través del juego. El adulto, con esfuerzo, puede ponerlo en palabras. El adolescente, en cambio, lo actúa. Aquello que no logra simbolizar ni expresar verbalmente, lo vuelca en acción. Por eso hablamos de acto violento: un acto deliberado, dirigido hacia otro, con la intención de causar daño. Y lo que ese acto produce es la destrucción del lazo con el otro, la anulación del otro como sujeto.

¿Qué hay detrás de ese acto? Muchas veces, una angustia que no encuentra otro canal. A eso se suma algo que venimos observando en los últimos tiempos: la falta de referentes adultos que funcionen como figuras de ley. Cuando esos referentes fallan, los adolescentes empiezan a buscar en sus pares una autoridad que los ordene. Y ahí aparece la segregación: el diferente, el que no encaja, queda afuera.

También hay que mirar hacia las familias. Muchas veces, de manera inconsciente, se circula cierto tipo de violencia en el hogar. Violencia verbal, modos de vincularse que los hijos terminan naturalizando. Lo ideal sería que la familia pueda tomar conciencia de esas dinámicas para cortar el círculo.

¿Qué podemos hacer los adultos cuando detectamos un acto violento en un hijo o alumno? Lo primero es no responder de la misma manera. No gritar, no devolver agresividad con agresividad. El desafío es contener esa angustia, sostenerla sin amplificarla. Entender que ese acto es, en el fondo, un mensaje.

Cuando un adolescente ejerce bullying sobre un compañero, cuando participa de una situación de acoso, hay que preguntarse qué le está pasando a él. No para justificarlo, sino para abordarlo de raíz. Porque si solo atacamos el síntoma —el castigo, la sanción, la prohibición— sin escuchar la causa, perdemos la oportunidad de construir algo distinto con ese adolescente.

En el bullying intervienen no solo el agresor y la víctima, sino también los espectadores: testigos silenciosos que sostienen la escena porque temen ocupar el lugar del agredido. Romper ese silencio es tarea del adulto. Pero para hacerlo, primero hay que generar un espacio de confianza donde el adolescente pueda hablar sin ser juzgado.

Lo que está en juego es la posibilidad de que ese chico construya algo con su propia historia. Que pueda empezar a poner en palabras eso que hasta ahora solo podía actuar. Ese es el trabajo que hacemos desde la psicología: no devolver violencia, sino sostener, contener y ayudar a simbolizar.

Como adultos —padres, docentes, terapeutas— tenemos que aprender a leer el mensaje detrás del acto. Porque el adolescente actúa. Y nuestra tarea es descifrar qué nos está queriendo decir.

Por Lic. Rocío Belén Linke (M.P. 961) — Licenciada en Psicología