Fue 39° del mundo y cambió el tenis por vender contenido erótico

Para muchos deportistas, el retiro puede ser una situación traumática y difícil de afrontar. La incertidumbre de qué hacer luego de una vida entera dedicada al alto rendimiento es un verdadero dolor de cabeza. Pero la ex tenista estadounidense Ashley Harkleroad es una de las excepciones a esta regla, ya que supo reinventarse luego de abandonar definitivamente el court en 2012, y encontró en la venta de contenido erótico en la plataforma OnlyFans un nuevo horizonte para su vida personal.

"Si tengo fanáticos dispuestos a gastar cinco dólares por una foto sexy, ¿hasta dónde puedo llegar?", reflexionó la ex deportista de 40 años al momento de anunciar que se uniría a la aplicación de material exclusivo mediante suscripción en 2022. De hecho, protagonizó una película XXX junto a su esposo, el también ex tenista Chuck Adams, a la que presentó llena de orgullo: "Aquí está mi primer video porno".

"Estoy en mi mejor momento", aseguró Harkleroad tras sumergirse en el mundo del contenido para adultos, lo cual no solo le permitió sumar seguidores (acumula más de 129.000 en su cuenta de Instagram), sino también engrosar su cuenta corriente. A lo largo de su carrera profesional (de 2000 al 2012) embolsó poco más de un millón de dólares en premios, según la web oficial de la WTA, y, si bien se desconoce la cifra exacta, el diario británico The Sun deslizó que sus ingresos gracias a su nueva actividad son significativamente superiores.

La oriunda de la ciudad de Rossville en el estado de Georgia, quien tuvo a José Luis Clerc, uno de los referentes del tenis nacional, como entrenador, debutó en el circuito en el 2000 y, con solo 18 años, alcanzó el puesto 39° del ranking WTA en 2003. A pesar de haber sido señalada como una ‘niña prodigio’ del deporte, las lesiones no le permitieron explotar al máximo su potencial y no alcanzó a codearse con las mejores de aquella década, como lo fueron las hermanas Venus y Serena Williams, María Sharapova o Justine Henin.

En 2007, decidió alejarse un tiempo de las canchas para dar a luz a su primer hijo, Charlie, un descanso que aprovechó para, un año después, posar desnuda en la revista Playboy, convirtiéndose en la primera deportista profesional en aparecer en la portada. Aquella decisión generó revuelo en el universo tenístico en ese entonces, pero la estadounidense, muy segura de sí misma, hizo oídos sordos a las críticas.

"Acepté posar desnuda porque estoy orgullosa de mi cuerpo atlético. Con esto quiero demostrarles a las deportistas, que son flacas y con mucho músculo, que pueden tener lindos cuerpos como las modelos comunes", explicó la ex tenista, que registró un récord de 213 victorias y 140 derrotas como profesional, en aquella entrevista.

Harkleroad regresó a competir en el circuito, pero poco tiempo después del nacimiento de su segundo hijo en 2010, tomó la decisión de colgar la raqueta definitivamente, sin ningún trofeo en su historial, pese a las expectativas que había generado (su mejor resultado en un torneo de Grand Slam fue alcanzar la tercera ronda en Roland Garros 2003 y Australia 2007).

 Aunque tras su retiro incursionó en el mundo del periodismo deportivo, fue comentarista de la cadena estadounidense Tennis Channel; se la ve mucho más a gusto en su nueva faceta de influencer y creadora de contenido en OnlyFans. Lejos de preocuparse por los prejuicios, Ashley disfruta a pleno de su nueva vida fuera de las canchas.