Adolescencia, identidad y pertenencia en tiempos de hiperconexión

La adolescencia es una etapa de transición profunda. No es solo un cambio biológico: es un proceso subjetivo complejo, atravesado por pérdidas, búsquedas y redefiniciones. El adolescente deja de ser niño sin haber llegado todavía a ser adulto. En ese pasaje, pierde privilegios propios de la infancia y comienza a asumir responsabilidades que antes no existían. Esa zona intermedia genera incertidumbre, miedo y desorientación. Y es justamente ahí donde el grupo de pares adquiere un lugar central.

Durante la niñez, el grupo familiar ocupa casi todo el escenario. En la adolescencia, en cambio, se produce un corrimiento necesario: el adolescente empieza a buscar afuera aquello que ya no encuentra en casa. El grupo de pares cumple entonces una función clave. No solo ofrece pertenencia, sino que permite ensayar identificaciones, poner en juego preguntas sobre la sexualidad, el cuerpo y la identidad, y transitar ese pasaje sin quedar completamente solo.

Este proceso está atravesado por duelos. El primero es el duelo por el cuerpo infantil, que cambia de manera abrupta y muchas veces desconcierta. El segundo es el duelo por el rol de niño: ya no se es lo que se era, pero tampoco se tiene todavía un lugar definido como adulto. El tercero, y quizá el más delicado, es el duelo por los padres de la infancia. Aquellos padres idealizados empiezan a ser cuestionados. La autoridad se debilita, aparecen la rebeldía y la necesidad de separarse. Este cuestionamiento no es un problema en sí mismo: es esperable y necesario para el crecimiento.

En este contexto, el grupo de pares funciona como sostén. Ayuda a elaborar esos duelos, a separarse de los padres y a construir una identidad propia. Sin embargo, hoy este proceso se da en un escenario muy distinto al de otras épocas. Vivimos en una sociedad atravesada por un fuerte individualismo, por la lógica de la inmediatez y por un discurso que promete que todo es posible y que no se necesita del otro. A esto se suma la centralidad de la tecnología, que multiplica las conexiones pero no siempre fortalece los lazos sociales.

Los adolescentes hoy acceden al saber de manera directa, a través de internet, redes sociales o inteligencia artificial. Ya no necesitan necesariamente del grupo para informarse o aprender. Esto tiene beneficios, pero también consecuencias: se debilitan los vínculos presenciales y el encuentro con el otro se vuelve más frágil. El aislamiento, la inhibición, el bullying, los pasajes al acto y ciertos comportamientos de riesgo aparecen con más frecuencia cuando faltan redes sociales sólidas.

En este escenario surgen nuevos modelos de identificación. Los grupos de gamers, por ejemplo, ocupan hoy un lugar importante. Para muchos adolescentes funcionan como un espacio de pertenencia y sostén, especialmente cuando no hay lazos sociales presenciales. Estos espacios no son negativos en sí mismos, pero requieren atención y acompañamiento. El riesgo aparece cuando el adolescente se aísla completamente o cuando pierde su singularidad dentro del grupo, fusionándose con él o sometiéndose a liderazgos extremos.

El desafío no es eliminar los grupos ni idealizarlos, sino entender su función. El adolescente necesita lazos sociales. Necesita pertenecer, pero también diferenciarse. Ser parte de un grupo sin perder su singularidad. Construir una identidad propia, aun en un contexto donde los ideales sociales y parentales están en crisis.

Lo que no se elabora en la adolescencia suele reaparecer en la adultez. Las dificultades para separarse de los padres, para construir vínculos o para sostener una identidad propia no desaparecen solas con el paso del tiempo. Por eso, acompañar este proceso es clave. Los padres pueden acompañar, pero el recorrido es interno: es el adolescente quien debe descubrir que no todo es posible, que hay límites, que hay falta, y que justamente desde ahí se construye el deseo.

La adolescencia no es una etapa a acelerar ni a patologizar. Es un tiempo lógico, necesario, lleno de preguntas fundamentales: quién soy, qué soy para el otro, qué lugar ocupo en el mundo. El grupo de pares, con sus luces y sombras, sigue siendo un pilar central para transitar esas preguntas y empezar a construir una salida posible hacia la vida adulta.