Futbolista chaqueño en Emiratos Árabes: "Es un futbol distinto, allá se entrena más con la pelota"

En diálogo con N9, Juan Cruz Aquino, joven futbolista chaqueño, compartió su experiencia en Abu Dhabi, donde se encuentra desarrollando su carrera profesional en el club Regional Sport. A sus 21 años, y tras dejar atrás sus estudios de abogacía en Corrientes, el exjugador de Don Orione y Fontana aceptó el desafío de jugar en una liga totalmente distinta, tanto en lo deportivo como en lo cultural. "Fue difícil para mí dejar todo eso de lado, pero el fútbol siempre fue mi pasión", aseguró.

La llegada a Emiratos no fue sencilla. Aquino relató que aterrizó en enero tras una propuesta de una agencia de representantes, y que lo primero que lo impactó fue la diferencia cultural. "Ves personas con túnicas, todo es distinto a lo que estamos acostumbrados. Pero son muy buenas personas, muy cercanas a la familia", destacó, derribando prejuicios sobre la sociedad árabe. A pesar de la barrera idiomática, logró comunicarse gracias al inglés, aunque reconoció que su dominio fue "más por necesidad que por otra cosa".

En lo estrictamente futbolístico, notó marcadas diferencias con el estilo argentino. "Acá se hacen muchas pasadas, mucho físico. Allá se entrena distinto, es todo con pelota", explicó. El club funciona como una sociedad anónima: hay un inversor que financia todo, pero rara vez se muestra. Además, comparte plantel con compañeros de distintas nacionalidades, entre ellos argentinos, brasileños, daneses y libaneses, lo que le dio una perspectiva global dentro del vestuario.

La adaptación también incluyó hábitos cotidianos como la alimentación. Aquino confesó que el cambio fue "duro", aunque se animó a probar de todo. "Cené shawarma, falafel... extraño el guiso, el asado, pero son sacrificios que uno tiene que tomar", expresó. Incluso el mate se convirtió en un lujo: la yerba es difícil de conseguir y muy cara. "Cuando vuelva, me llevo cinco valijas de yerba", bromeó.

Durante su tiempo libre, pudo conocer algunos de los principales atractivos turísticos de Abu Dhabi y Dubái, como la gran mezquita y el parque de Fórmula 1. Sin embargo, la distancia con su familia y las siete horas de diferencia horaria hacen que extrañe especialmente su hogar. "Lo que más extraño es mi familia, mis amigos, mi gente", sostuvo con emoción.

Por ahora, su regreso está previsto para fines de agosto, cuando volverá a Dubái para retomar la temporada que se interrumpe por el extremo calor del verano árabe. En este tiempo, aprovecha las vacaciones para reencontrarse con su entorno. "Allá, cuando decís que sos argentino, te abrazan, te nombran a Messi y Maradona. Todo lo relacionan con el fútbol", comentó Aquino, orgulloso de su identidad, incluso a miles de kilómetros de casa.