"El Triunfo", la primera cooperativa agrícola de Sudamérica, sigue viva en Margarita Belén

Fundada en 1897 por inmigrantes italianos, alemanes y franceses en Margarita Belén, la cooperativa agrícola algodonera "El Triunfo" fue la primera de su tipo en Sudamérica. Oficializada en 1905, reunió a productores de toda la región, incluyendo a Colonia Benítez, y llegó a exportar algodón a Liverpool y Manchester, ciudades clave de la industria textil mundial. Su crecimiento fue tal que en épocas de auge llegó a emplear a cien personas en turnos dobles y a procesar hasta 12.000 toneladas de algodón.

El cooperativismo no solo dinamizó la economía local, sino que fue el eje organizador de la vida comunitaria: la fundación de escuelas, capillas y bibliotecas acompañó el desarrollo productivo. En torno a "El Triunfo" surgió también la escuela N°12 Francisco Agostini y una comunidad activa con fuerte identidad histórica. Tras estar inactiva durante dos décadas, la cooperativa fue salvada del cierre definitivo y relanzada por sus propios productores, que hoy trabajan por diversificar la producción y sostener el legado fundacional.

La figura de Juan Manuel Pelizzari, impulsor de la primera desmotadora chaqueña, junto a referentes como Pedro Barrere, Pedro Castañeda y Francisco Agostini, ocupa un lugar central en esta historia que atraviesa tres siglos. Mario Ravarotto, actual presidente y descendiente de los fundadores, lidera una nueva etapa que incluye producciones frutihortícolas, un mercado popular y la participación de jóvenes en la vida institucional y cultural del pueblo, como el rol de coordinador del museo local.

Hoy, con 150 socios activos, "El Triunfo" se proyecta con nuevas metas: en junio se realizará una asamblea para reformar su estatuto y definir cultivos acordes a las necesidades actuales. De símbolo histórico a motor productivo renovado, la cooperativa sigue siendo un punto de referencia en Margarita Belén, donde el pasado, el presente y el futuro conviven en un mismo espacio.