La empresa que perdió la Hidrovía dice que podía cobrar 17% menos y exige una nueva licitación

La empresa belga DEME, que quedó segunda en la licitación de la Vía Navegable Troncal (VNT), reclamó una nueva licitación y aseguró que puede operar la vía con una tarifa 17,4% más baja que el piso fijado por el Gobierno nacional. El planteo llegó en una carta dirigida al ministro de Economía, Luis Caputo, autoridad superior de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (Anpyn).

En la presentación, firmada por su representante Steven Bouckaert, la compañía sostiene que las reglas del concurso le impidieron ofertar su propuesta más competitiva. Según planteó, el valor mínimo fijado para la tarifa resultó superior al que la propia firma había ofrecido en la licitación anulada de 2025, pese a que aquel proceso contemplaba un alcance mayor de prestaciones.

DEME afirmó que podría cumplir con todas las tareas de la concesión aplicando una tarifa máxima de US$4,77 por NRT, frente al piso actual de US$5,78. De acuerdo con sus cálculos, esa diferencia permitiría un ahorro de al menos US$2.500 millones para los usuarios a lo largo de los 25 años de concesión previstos. La empresa agregó que, de mantenerse el esquema actual, los usuarios de la VNT terminarían pagando alrededor de un 21% por encima de lo que considera un valor de mercado para el dragado y el balizamiento.

El reclamo apunta de lleno a la estructura del pliego. La firma sostiene que el piso tarifario terminó beneficiando a las empresas privadas por encima del interés de los usuarios y que encarece innecesariamente los costos logísticos del principal corredor exportador del país, una vía por la que también se canaliza buena parte de la producción del NEA hacia los puertos de ultramar. Como alternativa, DEME informó que prepara una iniciativa privada en el marco de la Ley Bases y el Decreto 713/2024, con el objetivo de presentar un proyecto en condiciones que considera más convenientes que las del concurso en curso.

La ofensiva también busca respaldo internacional. Según trascendió, la carta a Caputo fue acompañada por firmas de ejecutivos vinculados a compañías e inversores estadounidenses, entre ellos representantes de Great Lakes Dredge & Dock Company, Clear Street y el fondo KKR. Aunque esas firmas no integran formalmente el consorcio que compitió en la licitación, la empresa asegura contar con apoyo financiero y operativo de actores estadounidenses para desarrollar el proyecto. En el documento, los firmantes plantean que una eventual adjudicación a inversores con base en ese país constituiría una validación de mercado del programa económico del presidente Javier Milei y fortalecería el vínculo bilateral.

La misiva fue enviada con copia al propio Milei, al canciller Pablo Quirno, al embajador argentino en Estados Unidos, Alec Oxenford, y al secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, entre otros funcionarios. La presentación reabre la discusión sobre el costo de la futura concesión justo cuando el proceso transita su etapa final. El concurso ya había quedado bajo la lupa de la Procuraduría de Investigaciones Administrativas (PIA), que evalúa sospechas de direccionamiento en la redacción del pliego.