Bullrich defendió a Milei por sus elogios a Thatcher y se negó a definirla como "enemiga" de Argentina

Apenas horas después de que Javier Milei colocara nuevamente la causa Malvinas en el centro de la agenda nacional, Patricia Bullrich salió a defender uno de los aspectos más cuestionados del propio Presidente: su histórica admiración por Margaret Thatcher. La senadora de La Libertad Avanza buscó separar a la primera ministra que condujo al Reino Unido durante la guerra de 1982 de la dirigente que impulsó una profunda transformación económica y aseguró que ese proceso "mejoró la vida de todos los ingleses". Incluso sostuvo que aquellos cambios son reconocidos por "todos" los británicos, una generalización que choca directamente con los registros históricos de opinión pública del Reino Unido.

La contradicción adquiere mayor peso por el momento elegido. Milei acaba de endurecer su posición frente a Londres, calificó a los habitantes británicos de las islas como una población implantada, anunció sanciones contra compañías que exploten recursos sin autorización argentina y convocó a construir una política de Estado alrededor de Malvinas. Sin embargo, su Gobierno continúa reivindicando a una de las figuras políticas más estrechamente vinculadas a la respuesta militar británica de 1982. Bullrich intentó resolver esa tensión con una división conceptual: "Una cosa es Thatcher economista, otra cosa es Thatcher aprovechando ese momento y poniéndose al frente de la guerra". Consultada directamente, además, evitó definirla como una "enemiga" de la Argentina.

Pero tampoco la imagen de una Thatcher económicamente admirada de manera unánime por los propios británicos encuentra respaldo en los datos. Los registros históricos de Ipsos muestran que, al final de su mandato en noviembre de 1990, el 60% de los ciudadanos británicos decía que no le gustaba Thatcher y el 71% afirmaba que no le gustaban sus políticas. Meses antes, el 62% consideraba que estaba desconectada de la realidad de la gente común. Su impopularidad tampoco comenzó al final: cuatro meses antes del inicio de la Guerra de Malvinas, Thatcher había llegado a ser, según las series históricas de la misma encuestadora, la primera ministra menos popular registrada hasta entonces. La victoria británica en el conflicto produjo posteriormente una importante recuperación de su imagen.

Los indicadores económicos también muestran por qué su legado continúa dividiendo al Reino Unido. Cuando Thatcher llegó al poder en 1979, la tasa de desempleo británica era del 5,4%; para 1984 había trepado al 11,8%, más del doble. El impacto sobre el entramado industrial fue igualmente profundo: las estadísticas oficiales británicas muestran que el empleo manufacturero pasó de unos 6,7 millones de puestos en 1979 a menos de 5 millones hacia 1990. Documentos del propio Parlamento británico calcularon que entre junio de 1979 y diciembre de 1989 desaparecieron más de dos millones de empleos manufactureros, una caída cercana al 28%. El proceso fortaleció sectores financieros y de servicios y sus defensores destacan la modernización económica, pero tuvo como contracara cierres industriales, desempleo y fuertes consecuencias sociales en numerosas comunidades obreras.

La conflictividad atravesó además buena parte de sus once años en Downing Street. La huelga minera de 1984 y 1985 se convirtió en uno de los enfrentamientos laborales más duros de la historia británica reciente y terminó con una profunda derrota sindical y posteriores cierres de minas. Hacia el final de su mandato, Thatcher impulsó además el denominado "poll tax", un impuesto local que provocó un rechazo extraordinario: en marzo de 1990, el 76% de los encuestados decía desaprobarlo. Las protestas terminaron en enormes movilizaciones y graves disturbios en Londres, mientras el deterioro político alcanzaba al propio Partido Conservador. Meses después, Thatcher perdió respaldo interno y renunció como primera ministra en noviembre de 1990.

La defensa de Bullrich expone así una nueva incomodidad dentro del giro discursivo que el Gobierno pretende presentar sobre Malvinas. No solamente porque Milei definió reiteradamente a Thatcher como una dirigente "brillante" y una de las grandes líderes de la historia, sino porque la propia Bullrich protagonizó en 2021 otra controversia al afirmar, durante la discusión por las vacunas contra el Covid-19, que a Pfizer "le podríamos haber dado las Islas Malvinas". Ahora, mientras el oficialismo reclama unidad detrás de la soberanía argentina y pide acompañamiento para sancionar a las petroleras que operan en el archipiélago, sus principales referentes continúan defendiendo a Thatcher. Y los propios datos británicos contradicen una parte central de esa defensa: lejos de haber sido una dirigente querida de manera unánime, fue una de las figuras más polarizantes de la historia contemporánea del Reino Unido.