La primera milicia provincial de Corrientes: el origen y el rol institucional de la histórica Guardia de Honor

En una nueva jornada de profunda conmemoración patria, la memoria histórica de la región vuelve a poner en primer plano a una de sus mayores insignias de valor y organización los Cazadores Correntinos. Este cuerpo, reconocido formalmente como la primera milicia provincial del país surgida fuera de su territorio, nació en el año 1806 ante la urgente necesidad del Virreinato del Río de la Plata de defender el puerto de Buenos Aires frente a las invasiones inglesas. Con una conformación profundamente heterogénea que agrupaba desde ciudadanos de excelente posición económica hasta destacados artesanos criollos, Corrientes dio muestras tempranas de su compromiso inquebrantable con la defensa de la soberanía, sentando las bases de una estirpe heroica que perdura hasta nuestros días bajo el firme acompañamiento institucional del Gobierno provincial.

Durante una transmisión especial de N9, el sargento de la Policía de Corrientes y profesor en historia, Gonzalo Aguirre, analizó los detalles de esta gesta que marcó el inicio de la conciencia emancipadora en el suelo rioplatense. "Principalmente con la primera invasión inglesa, que es en 1806, se ve la necesidad de que los mismos ciudadanos defiendan su territorio, su soberanía", relató el especialista en comunicación con el móvil de exteriores. Aguirre puntualizó que la iniciativa brotó orgánicamente de los correntinos residentes en Buenos Aires para colaborar activamente de cara a la segunda invasión británica de 1807, explicando que "son 86 correntinos que crean esta milicia denominada cazadores correntinos", un número que, debido a su escala reducida, se adhirió inicialmente al heroico tercio de vizcaínos.

El debate sobre la cantidad exacta de hombres que efectivamente marcharon al frente de batalla suele despertar matices entre los investigadores, ya que algunos revisionistas señalan que la lista operativa se redujo a 67 soldados. Sin embargo, el sargento profesor Aguirre desestimó que las diferencias numéricas opaquen la magnitud del hecho, señalando en diálogo con N9 que "siempre hay discusiones en la historia" pero que "lo importante es que realmente hay que revalorizar la gesta de estas personas que colaboraron en definitiva con la independencia de nuestro país". La disciplina y el coraje de estos civiles fueron tan notables que el propio Santiago de Liniers plasmó en sus memorias la gallardía del grupo, cuyo papel estratégico fue crucial para defender el puente de Barracas en el recordado combate de los corrales de Miserere, evitando que las tropas enemigas cruzaran los accesos clave hacia la ciudad.

Otro de los aspectos más fascinantes de este cuerpo militar radica en su singular indumentaria, la cual despertaba una profunda admiración en la época y contenía una fuerte impronta estética europea adaptada al entorno local. "La vestimenta distinguía a los cazadores", detalló el historiador, precisando que el diseño de las chaquetillas derivaba de los antiguos uniformes prusianos del emperador Federico II, un modelo que logró perdurar en la región hasta los albores de la Revolución de Mayo. El sargento Aguirre describió minuciosamente los detalles del atuendo que hoy en día engalana las ceremonias oficiales, recordando que los milicianos "vestían botas altas y pantalón blanco" por una cuestión de elegancia y prestancia, complementado por una vistosa faja roja, una chaquetilla verde que los identificaba como una infantería ligera con capacidad de desplegarse ágilmente por el terreno para el combate, y un característico sombrero alto ornamentado con un vistoso penacho.

Si bien la formación original sufrió una fuerte represión y terminó disolviéndose hacia el año 1809 tras participar en los movimientos conspirativos previos al 25 de mayo de 1810, diversos historiadores sostienen hipótesis que vinculan de manera directa a sus miembros con las campañas libertadoras subsiguientes de la patria. Existen corrientes historiográficas que afirman que exintegrantes de los Cazadores Correntinos formaron parte de la expedición libertadora al Paraguay comandada por el general Manuel Belgrano en 1811, e incluso se debate su posterior incorporación en las filas fundacionales del prestigioso Regimiento de Granaderos a Caballo del general José de San Martín, lo cual realza el carácter fundacional de la provincia en la construcción de la gesta emancipadora sudamericana.

En la actualidad, el legado de valor y patriotismo de este cuerpo de milicias se mantiene sumamente activo y resguardado gracias a las políticas de preservación de la identidad que impulsa de manera permanente el Gobierno de Corrientes. Mediante el dictado del Decreto N° 4100 en el año 1986, el Estado provincial restituyó formalmente a los Cazadores Correntinos integrándolos de manera honorífica dentro de la estructura de la Policía de la Provincia. Con sus trajes históricos impecables, hoy cumplen la noble función de participar activamente de las efemérides patrias, realizar la custodia diaria de la plaza central, encabezar el tradicional izado de la bandera nacional y conformar la prestigiosa Guardia de Honor del Gobernador, reafirmando ante la comunidad el orgullo de ser custodios vivientes de la memoria correntina.