La Unión Europea activó el acuerdo con el Mercosur y comenzará a aplicarse el 1 de mayo

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció este viernes la activación provisional del acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur, luego de que Argentina y Uruguay completaran su ratificación. Si Brasil y Paraguay notifican formalmente a Bruselas durante marzo, el tratado comenzará a aplicarse desde el 1 de mayo para los cuatro países fundadores del bloque sudamericano y los 27 estados miembros de la UE.

La medida habilita la entrada en vigor de la parte comercial del acuerdo sin necesidad de esperar la aprobación definitiva del Parlamento Europeo. El texto establece que alcanza con al menos una ratificación en el Mercosur para avanzar con la aplicación provisional. Aunque el Parlamento Europeo decidió enviar el acuerdo al Tribunal de Justicia de la Unión Europea para su análisis, esa decisión no impide que el componente comercial comience a regir.

El tratado prevé la eliminación de aranceles para más del 90% del comercio entre ambos bloques. En algunos rubros la reducción será inmediata, mientras que en otros se aplicará de manera gradual en plazos que van de cinco a quince años. Entre los cambios más relevantes figura la baja progresiva del arancel del 35% que pagan los autos europeos al ingresar al Mercosur. En contraste, varios productos tecnológicos, textiles y farmacéuticos europeos quedarán libres de impuestos desde el inicio de la aplicación provisional.

Del lado sudamericano, el mercado europeo abrirá cupos con condiciones preferenciales para distintos bienes. Se permitirá el ingreso anual de 99.000 toneladas de carne vacuna con un arancel reducido del 7,5%, 180.000 toneladas de carne de ave con rebajas progresivas, 180.000 toneladas de azúcar sin arancel y volúmenes específicos de etanol con beneficios impositivos. Además, vinos, aceites y frutas procesadas del Mercosur podrán entrar al mercado europeo sin gravámenes.

El acuerdo también modifica las reglas en materia de servicios y contratación pública. Empresas de ambos bloques podrán participar en licitaciones estatales en igualdad de condiciones con las firmas locales y prestar servicios financieros, logísticos o digitales sin requerimientos adicionales a los que enfrentan las compañías nacionales. En conjunto, la Unión Europea y el Mercosur representan cerca del 30% del Producto Interno Bruto mundial y más de 700 millones de consumidores.

La aplicación provisional abarca únicamente el capítulo comercial. El resto del acuerdo de asociación deberá esperar la decisión del Parlamento Europeo, que podría expedirse una vez que el Tribunal de Justicia emita su dictamen. De confirmarse la ratificación definitiva en los próximos años, el tratado consolidaría uno de los mayores espacios de libre comercio entre regiones, con impacto directo en industrias, exportaciones y cadenas productivas de ambos continentes.