Entre countries y villas: cómo la Argentina se convirtió en un país sin vivienda para la clase media

Mientras unos levantan muros y otros improvisan techos de chapa, la clase media argentina observa desde el cordón de la vereda cómo el sueño de la casa propia se le escapa, hipotecado por un mercado inmobiliario inaccesible, políticas erráticas y, claro, un par de curros.

Por años, el gran objetivo de las familias argentinas fue simple: tener techo propio. Pero en las últimas décadas, el modelo habitacional viró hacia los extremos: countries para los que pueden (y también para los que no declaran todo), y villas para los que no tienen otra. En el medio, la clase media, como siempre, "esperando la carroza".

La Argentina de los extremos: muralla o rancho

En 2001, había algo más de 1.300 villas o barrios populares. Hoy, según datos del RENABAP, ya se superaron las 6.400. Una expansión que no solo habla de pobreza estructural, sino también de una decisión política: dejar crecer los asentamientos como válvula de escape social, mientras se entrega tierra y permisos a desarrolladores privados para seguir urbanizando campos con piletas y cul-de-sacs.

Un ejemplo claro es el conurbano norte, donde municipios como Tigre, Pilar o Escobar se convirtieron en un colador urbanístico: por un lado, barrios cerrados de lujo con seguridad 24/7; por el otro, villas donde ni siquiera entra el patrullero. Una postal bien argentina: una casa con cinco baños y, a cinco cuadras, un pasillo sin cloacas.

La gran olvidada: la clase media que alquila y agradece si no le ajustan demasiado

Mientras tanto, la clase media observa. Entre cuotas imposibles, créditos hipotecarios que no existen (representan apenas el 1,3% del PBI, contra el 17% de Chile) y alquileres que se devoran la mitad del sueldo, el "progreso" se convirtió en pagar expensas, ABL, mantenimiento del ascensor, y rogar que el dueño no quiera "revalorizar la propiedad".

Y si alguna vez se pensó que el Procrear sería la tabla de salvación, basta recorrer barrios de casas a medio hacer, terrenos sin servicios y sorteos que algunos aún esperan ganar diez años después. Del otro lado, están los desarrolladores inmobiliarios que sí tienen acceso a créditos y exenciones. Porque parece que el Estado sólo construye viviendas… para los que construyen viviendas.

Usurpaciones: entre necesidad, oportunidad y algún que otro negocio turbio

Otro fenómeno que creció a la par de la desesperación fue la toma de tierras. Más del 70% de los barrios populares se originaron en tierras fiscales o abandonadas, ocupadas por familias que ya no podían pagar un alquiler. Pero también hay tomas organizadas, con logística, punteros y reparto de lotes a la carta. Una mezcla de necesidad real y negocio paralelo que, por alguna razón, nunca salpica a los funcionarios responsables de la política habitacional.

A eso se suma un detalle incómodo: en muchas villas de Capital Federal, la mayoría de los habitantes son extranjeros, a veces en situación irregular, pero con acceso gratuito a servicios que los contribuyentes deben pagar con aumentos trimestrales. El "sinceramiento" tarifario, como le dicen, lo paga quien tiene luz, gas, agua y ganas de seguir siendo clase media, aunque a esta altura ya sea más una actitud que una realidad.

¿Urbanizar o multiplicar? El efecto boomerang del RENABAP

En 2017, el gobierno de Mauricio Macri lanzó el Registro Nacional de Barrios Populares, con la promesa de regularizar lo irregular. Pero el resultado fue paradójico: mientras se urbanizaban algunos asentamientos con fondos públicos, otros tantos se multiplicaban por goteo. Es decir, se gastó más dinero en formalizar lo que el mismo sistema seguía generando por omisión.

Algunos lo vieron como una victoria del realismo. Otros, como una confesión de derrota: si no podemos frenar la pobreza, al menos pongámosle nomenclatura catastral.

Y en este contexto, ¿quién quiere traer hijos al mundo?

Con este panorama, no sorprende que la tasa de natalidad en Argentina haya caído de más de 2 hijos por mujer en 2014 a apenas 1,3 en la actualidad. Porque para tener hijos hay que tener, al menos, un cuarto extra. Y eso, en este país, ya suena a lujo escandinavo.

La clase media, que alguna vez impulsó el crecimiento económico y la movilidad social, hoy posterga la maternidad y patea sueños inmobiliarios con la esperanza de que algún día todo mejore. Spoiler: no hay muchas señales.

Conclusión: entre piletas y pasillos, la casa propia ya fue

La política habitacional de los últimos gobiernos no fue ni populista ni liberal: fue desordenada, contradictoria y, a veces, corrupta. Mientras unos hacen barrios cerrados con lagunas artificiales y otros levantan viviendas con cartones, la clase media –esa que paga impuestos, compra en cuotas y sueña con su propio baño– quedó fuera del juego.

Y si no hay un cambio estructural, no solo será cada vez más difícil acceder a una casa, sino también sostener eso que todavía llamamos "sociedad". Porque si todos vivimos en extremos, ¿quién queda en el medio para sostener el puente?