El agro que viene: producir más ya no va a ser suficiente

La caída de la natalidad y el envejecimiento poblacional ya modifican las perspectivas globales. China, con más de 1.400 millones de habitantes, comenzó a reducir su población. No es un dato menor: marca una tendencia que también aparece en otras economías.

Mientras la población crece menos, la capacidad productiva aumenta. La agricultura de precisión, la genética, la inteligencia artificial y los nuevos sistemas de manejo permiten producir más con menos recursos. La IA mejorará rendimientos, anticipará enfermedades, optimizará el uso del agua y reducirá costos. Pero también puede acelerar la sobreoferta.

Si la producción crece más rápido que la demanda, habrá más trigo, maíz, soja y otros commodities en el mercado. Y cuando sobra producto, los precios caen.

Para el Norte argentino, el riesgo es mayor. La región enfrenta distancias hasta los puertos, costos logísticos elevados, riesgos climáticos y márgenes ajustados. Si producir ya es difícil con los precios actuales, un escenario de commodities más baratos puede poner en jaque a muchas empresas.

Por eso, el futuro no consistirá solamente en producir más. Habrá que diferenciarse.

La sustentabilidad puede ser una ventaja decisiva. Cuando hay abundancia, los mercados eligen. La huella ambiental, la trazabilidad, el uso responsable del suelo, las emisiones y la calidad de los procesos tendrán cada vez más peso.

Argentina tiene condiciones para competir en ese terreno. Puede demostrar que muchos de sus sistemas productivos generan menos emisiones o presentan mejores indicadores ambientales que los de otros grandes productores. Pero no alcanza con afirmarlo: hay que medirlo, certificarlo y demostrarlo.

El Norte argentino también debe enfrentar la percepción internacional vinculada a la deforestación. En los mercados globales, la imagen importa. Por eso será indispensable mostrar, con datos y trazabilidad, cómo se produce realmente.

La pregunta es cómo Argentina se diferenciará de Estados Unidos y Brasil. Una respuesta posible está en construir una producción reconocida por su desempeño ambiental.

Pero hay que empezar ahora.

El agro argentino no puede quedar atrapado en la coyuntura permanente: clima, dólar, impuestos, retenciones, costos y financiamiento. Todo eso importa, pero también debemos pensar qué agricultura queremos dentro de diez o veinte años.

El desafío no será sólo producir más alimentos. Será demostrar cómo los producimos, qué impacto generan y por qué el mundo debería elegirlos.

Ese debate debe comenzar hoy. Antes de que el futuro nos encuentre, otra vez, discutiendo únicamente el día a día.