Cuando el propofol estuvo en el centro de la escena por el juicio de la muerte de Michael Jackson

La muerte de Michael Jackson en junio de 2009 permanece como uno de los hitos más oscuros de la cultura pop, especialmente por el papel que jugó el propofol en su desenlace. El "Rey del Pop" fue hallado sin vida en su residencia de Los Ángeles tras sufrir una intoxicación aguda por este potente anestésico, el cual le era administrado de forma casi sistemática por su médico personal, Conrad Murray, para combatir un cuadro de insomnio crónico que el artista no lograba superar con medicación convencional.

Durante el histórico proceso judicial, el propofol estuvo en el centro de la escena, ya que se trata de una droga diseñada exclusivamente para su uso en quirófanos y bajo estricta vigilancia profesional. Los fiscales presentaron evidencia de que Murray inyectaba este fármaco por vía intravenosa en un entorno doméstico, careciendo de los equipos de monitoreo y reanimación necesarios, lo que finalmente llevó a un jurado a declarar al cardiólogo culpable de homicidio involuntario en el año 2011.

Los testimonios del juicio revelaron que la madrugada de su fallecimiento, Jackson estaba desesperado por dormir tras los extenuantes ensayos para su gira "This Is It". Luego de probar con diversos ansiolíticos como Valium y Lorazepam sin éxito, el cantante le suplicó a su médico que le diera "su leche", término con el que se refería al propofol debido a su color blanquecino. Murray accedió a inyectarle 25 miligramos, una dosis que, combinada con el resto de los fármacos en su sistema, resultó ser letal.

La defensa de Murray intentó sostener que Jackson era adicto a la droga y que él mismo se habría administrado la dosis final en un momento de descuido del médico. Sin embargo, la justicia determinó que la negligencia profesional fue absoluta, ya que Murray abandonó la habitación por unos minutos y, al regresar, se encontró con que el músico ya no respiraba. Esta falta de cuidado básico en el manejo de una sustancia tan peligrosa le costó al profesional de la salud una condena de cuatro años de prisión.

Actualmente, este caso cobra una inesperada relevancia en la Argentina debido a una investigación judicial vinculada al Hospital Italiano de Buenos Aires. La causa busca determinar si el robo de ampollas de propofol por parte de médicos residentes tuvo relación con la muerte del anestesista Alejandro Zalazar. El paralelismo entre ambos hechos reaviva el debate sobre el control de los anestésicos de acción rápida y el peligro que representan cuando salen del control de los especialistas en áreas críticas.

A pesar del paso de los años, el legado de Michael Jackson sigue marcado por este trágico final. La causa judicial no solo sentó un precedente sobre la responsabilidad médica en el ámbito privado de las estrellas, sino que expuso la vulnerabilidad de un ídolo que, en su búsqueda por el descanso, terminó encontrando la muerte. Hoy, el propofol sigue siendo recordado no solo como un avance de la medicina moderna, sino como la sustancia que silenció para siempre a una de las voces más grandes de la historia.