Bomberos voluntarios reclaman apoyo municipal: "No nos dan ni un litro de combustible"

Bomberos voluntarios de la zona sur de Resistencia trabajaron durante más de siete horas para sofocar un incendio de pastizales en el kilómetro 990 de la ruta nacional 11. El operativo, que se extendió desde las 18 hasta pasada la medianoche con un rebrote posterior, puso nuevamente en evidencia las dificultades que atraviesan los cuarteles de voluntarios en la provincia del Chaco: escaso personal, desgaste físico y, sobre todo, la ausencia de apoyo por parte del municipio capitalino.

Américo Arias, presidente de la Asociación Civil Bomberos Voluntarios Zona Sur, relató en una entrevista radial los pormenores de la jornada. "Trabajamos desde las 6 de la tarde a las 11 de la noche. Después volvimos a la medianoche y terminamos a la 1 y media de la madrugada", detalló. El operativo demandó la intervención de tres unidades del cuartel y la participación de aproximadamente once efectivos, entre hombres y mujeres.

Arias destacó la coordinación con los bomberos de la Policía del Chaco, a quienes definió como compañeros de trabajo permanentes. "Nosotros trabajamos codo a codo, espalda con espalda, con bomberos de la policía", afirmó, y subrayó que ambos cuerpos funcionan de manera complementaria frente a emergencias que exceden la capacidad individual de cada uno.

La provincia tendió una mano; el municipio, ausente

El dirigente reconoció el compromiso del gobierno provincial, que se habría comprometido a aportar mano de obra para completar las instalaciones del cuartel, donde los vehículos pesados permanecen a la intemperie y sufren deterioro constante por la exposición al sol y la lluvia. Sin embargo, reservó sus críticas más duras para la gestión municipal.

"Le reclamamos al municipio de Resistencia su ausencia", sostuvo Arias, quien precisó que el cuartel no recibe de la comuna ni siquiera combustible para movilizar sus unidades. "El municipio no nos presta ni un litro de combustible", enfatizó, y aclaró que la situación se repite tanto con la administración actual como con la anterior, para desligar el reclamo de cualquier lectura partidaria.

Según el bombero, tras cada operativo el cuartel debe reponer de su propio bolsillo el combustible utilizado. En el caso del incendio sobre la ruta 11, estimó un gasto cercano a los 200.000 pesos solo en gasoil. "Si no fuera por los socios, vecinos comunes que pagan una cuota societaria, nosotros no podríamos reponer el combustible", admitió.

Lo que piden, insistió, no es dinero en efectivo sino un mecanismo simple: vales de combustible que les permitan cargar las unidades cuando regresan de un siniestro. "Dame un vale de combustible de 50 litros, 100 litros y cargo en el móvil. No tengo drama", planteó.

Equipamiento propio y una inversión de 45.500 dólares

Pese a las carencias, el cuartel Zona Sur logró conformar una dotación considerable de vehículos: un camión cisterna de 14.000 litros, dos unidades con capacidad de 3.000 litros cada una —una de ellas 4x4— y una camioneta Amarok equipada con un kit rápido de 700 litros. Además, Arias informó que la comisión directiva acaba de adquirir un camión japonés 0 km por 45.500 dólares, con capacidad para 3.000 litros y tracción integral, que llegaría en aproximadamente 70 días.

La inversión, financiada con fondos propios de la asociación, busca fortalecer la capacidad operativa de un cuerpo que forma parte de una red de más de 40 cuarteles de bomberos voluntarios distribuidos en la provincia. Según Arias, suman en conjunto más de 600 efectivos entre hombres y mujeres.

Altas temperaturas e inconsciencia ciudadana

El presidente del cuartel también apuntó contra la falta de conciencia de parte de la población, en un contexto de alerta roja por temperaturas extremas en el Chaco. "Tenemos altas temperaturas y lamentablemente la gente no es consciente", lamentó. Según su relato, muchos de los incendios que combaten se originan en quemas de basura doméstica que se propagan por acción del viento.

"El vecino común le importa muy poco. Ellos hacen el daño, ellos prenden fuego, ellos queman basura, se propaga por los vientos y la verdad que no queremos aprender que en estas épocas no tenemos que quemar", cuestionó.

Con seis o siete mujeres activas en el operativo de la víspera y cuatro bomberos que al momento de la entrevista aún dormían tras la extenuante jornada, el cuartel Zona Sur continúa funcionando con lo que tiene. Su presidente cerró con una invitación abierta a visitar las instalaciones y un mensaje dirigido a las autoridades municipales: "Trabajemos en equipo para tener una mejor ciudad".