La provincia pide un precio de referencia para la yerba y abre debate por la zafra 2026

La discusión por el precio de la yerba mate volvió a instalarse en el centro de la escena productiva del NEA. A pocas semanas del inicio de una nueva zafra, el Gobierno de Misiones solicitó al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) que establezca un valor de referencia para la hoja verde, con el objetivo de ordenar el mercado y evitar posibles conflictos que puedan derivar en un desabastecimiento futuro.

Ricardo Maciel, secretario de Yerba Mate de Misiones y delegado provincial ante el INYM, elevó una nota al presidente del organismo, Rodrigo Correa, en la que planteó que la cadena yerbatera no funciona bajo un esquema de libre competencia. Según detalló, se trata de un mercado con pocos compradores que concentran la demanda y tienen capacidad de influir en el precio que reciben los productores. En ese contexto, sostuvo que la ausencia de reglas claras genera una fuerte dispersión de valores en la provincia.

De acuerdo con lo expuesto por el funcionario, actualmente existen diferencias marcadas en el pago por kilo de hoja verde. Mientras en algunos puntos se abonan alrededor de 170 pesos, en otros se superan los 400. Los productores aseguran que el costo de cosecha ya se ubica por encima de ese último monto, por lo que advierten que muchos están cobrando por debajo de sus gastos operativos. Desde la derogación, a través del DNU 70/2023, de la facultad del INYM para fijar un precio oficial obligatorio, el valor quedó sujeto a la oferta y la demanda.

Ante este escenario, Misiones propuso que, a partir del 1° de abril, cuando comience la zafra 2026, la actividad se desarrolle con información oficial sobre un precio orientativo emitido por el instituto. El planteo es que ese valor funcione como referencia, similar a las pizarras que existen en el mercado de granos o a los sistemas de remate en la carne. La intención es reducir la dispersión actual y aportar previsibilidad a todos los eslabones de la cadena.

El reclamo toma relevancia en un contexto de tensión creciente. A fines de enero, durante una asamblea realizada en Campo Viera, un grupo de productores pidió que el INYM recupere herramientas regulatorias e intervenga para mejorar el precio de la hoja verde. Algunos sectores incluso advirtieron sobre la posibilidad de suspender la cosecha 2026. Misiones concentra cerca del 70% de la producción nacional, mientras que el 30% restante corresponde a Corrientes, por lo que cualquier medida impactaría en toda la región.

Desde el sector oficial señalaron que, en caso de interrumpirse la actividad, el faltante en góndolas no sería inmediato. La yerba que se comercializa en 2026 proviene de la cosecha anterior, ya que la hoja necesita un período de estacionamiento que puede extenderse entre seis y doce meses antes de su procesamiento y envasado. Por ese motivo, un eventual desabastecimiento recién podría sentirse en 2027, dependiendo del desarrollo de la próxima zafra.