Luis Cajal sobre el cometa 3I/ATLAS: "Es un cometa extraño, pero no hay peligro para la Tierra"

El cometa 3I/ATLAS, un objeto interestelar descubierto en julio por el sistema ATLAS en Chile, atraviesa el Sistema Solar a más de 200.000 km/h, y ha despertado la curiosidad de la comunidad científica por su comportamiento inusual. En diálogo con Radio Nordeste, el astrónomo Luis Cajal explicó que se trata de "un cometa extraño, pero no exclusivo", y aclaró que "no hay posibilidad alguna de que impacte con la Tierra".

Cajal señaló que los cometas "son pedazos de rocas que no se conformaron como planetas" y que este, en particular, podría haberse formado en otro sistema estelar. "Proviene del centro de la Vía Láctea y viaja millones de años hasta llegar a nuestro vecindario", detalló. Según el especialista, el 3I/ATLAS presenta una peculiaridad: una "anticola", un chorro de material orientado hacia el Sol en lugar de alejarse de él. "Eso se debe a sus componentes químicos, diferentes a los que conocemos en nuestro sistema", añadió.

El astrónomo explicó que actualmente el cometa "está detrás del Sol y pasará cerca de la órbita de Marte, a unos 210 millones de kilómetros". Cuando salga de ese punto, su órbita podrá observarse con mayor claridad. "Pasará cerca de la Tierra en diciembre, a unos 270 millones de kilómetros, una distancia segura", remarcó. El fenómeno, dijo, permitirá analizar materiales que podrían ayudar a comprender mejor el origen de los sistemas planetarios.

En cuanto a las teorías que lo relacionan con inteligencia extraterrestre, Cajal fue contundente: "Está completamente descartado que se trate de una nave o de un objeto tecnológico". Aclaró que algunos cometas locales ya habían mostrado comportamientos similares y que las variaciones observadas en su trayectoria o velocidad responden a fenómenos naturales. "Lo interesante es que cada nuevo objeto interestelar que observamos nos ayuda a entender más sobre la diversidad del universo", apuntó.

Durante la entrevista, también se abordó el tema de la defensa planetaria y la capacidad de la humanidad para detectar objetos peligrosos. Cajal reconoció que, si un cometa de este tamaño se dirigiera hacia la Tierra, "no habría forma de desviarlo en pocos meses", aunque destacó que existen programas de la NASA y otras agencias espaciales dedicados a monitorear asteroides y desarrollar tecnología para prevenir impactos futuros.

Finalmente, el astrónomo chaqueño llamó a la calma y al interés científico. "Nada hay que temer, pero sí hay mucho que estudiar. Hay que invertir más en el monitoreo del espacio y menos en teorías conspirativas", subrayó. El paso del cometa 3I/ATLAS, previsto para diciembre, será una oportunidad para observar un viajero interestelar y recordar, como dijo Cajal, "lo pequeños que somos frente a la inmensidad del universo".