"Lo que estamos haciendo es un trabajo para el país, no para un gobierno"

El cañón submarino Mar del Plata, ubicado frente a las costas argentinas, se ha convertido en el epicentro de una expedición científica histórica. En diálogo con N9, el doctor en Ciencias Biológicas y líder de la investigación, Gregorio Bigatti, detalló los hallazgos que están cautivando al público en tiempo real a través de transmisiones en vivo por Youtube. "Es increíble ver a toda esta fauna y flora en su estado natural, con una definición que nunca habíamos visto ni en los mejores documentales", expresó Bigatti, destacando la posibilidad de observar a los animales en su hábitat natural gracias a las tecnologías de última generación.

La expedición, financiada por el Schmidt Ocean Institute, está enfocada en estudiar la biodiversidad del talud continental argentino, una zona poco explorada pero de alta riqueza biológica. En los últimos diez años, el grupo GEMPA, integrado por científicos de diversas provincias argentinas, ha identificado más de 30 especies nuevas para la ciencia. "Hemos generado alrededor de 60 publicaciones científicas en revistas internacionales y formado nuevos profesionales en el campo", destacó Bigatti. Los avances de esta expedición tienen un valor científico considerable, contribuyendo al conocimiento global sobre las especies marinas y su ecología.

El trabajo en las profundidades del mar no está exento de desafíos. Los investigadores se sumergen a más de 300 kilómetros de la costa, a profundidades que varían entre los 1.000 y 3.900 metros. "Es un ambiente sin luz solar, donde usamos robots con luces especiales para explorar", explicó el biólogo. Esta condición hace que el trabajo sea aún más complejo, pero la recompensa es significativa, ya que se descubren especies que hasta ahora solo se conocían de manera indirecta o a través de muestras traídas al laboratorio.

Uno de los hallazgos más sorprendentes fue el estado de conservación de los animales y la calidad de las imágenes obtenidas. "Estamos viendo animales que nunca imaginamos en tan alto detalle. Esto es posible gracias al uso de cámaras especializadas en el robot submarino", agregó Bigatti. Sin embargo, también se enfrentan a amenazas como la contaminación por plásticos, aunque según el biólogo, la zona sigue siendo "casi virgen" comparado con otras partes del mundo. A pesar de ello, continúan con estudios sobre microplásticos y su impacto en la fauna local.

El entusiasmo por estos avances no solo es palpable entre los científicos, sino también en la sociedad. "El apoyo de la gente tiene que ver con que queremos seguir siendo un país culto, un país que valore la ciencia y la educación", subrayó Bigatti, destacando la importancia de que la población se involucre y valore estos esfuerzos. A través de las transmisiones en vivo, se está generando un puente entre los investigadores y el público, motivando especialmente a los jóvenes a interesarse por la ciencia marina.

Para el equipo, el trabajo aún está lejos de terminar. Aunque la expedición culminará el próximo domingo, los datos recolectados servirán de base para los estudios futuros. "Esto es solo el 10% del trabajo real, tenemos material para seguir investigando durante años", concluyó el investigador. Con la colaboración del CONICET y el Schmidt Ocean Institute, el trabajo de estos científicos argentinos está dejando una huella profunda en el conocimiento de la biodiversidad marina y en la divulgación científica global.