El desafío de construir una comunidad más inclusiva para niños con TEA: "Hay que ser paciente y acompañar"

Más de medio millón de argentinos viven con algún grado del trastorno del espectro autista (TEA), según la Sociedad Argentina de Pediatría. En ese contexto, N9 dialogó con el psicopedagogo Pablo Gabriel Romano, quien trabaja con niños dentro del espectro y coordina el @tallerludico_100 en Resistencia, para reflexionar sobre cómo abordar esta condición desde una perspectiva respetuosa, inclusiva y sobre todo, humana. "El autismo es una condición en el desarrollo de la persona que afecta la forma de comunicarse, de expresarse, de vincularse con los demás. Por eso hablamos de un espectro", explicó.

Romano se desempeña en el ámbito clínico y escolar, y afirma que trabajar con niños con TEA "es un desafío constante". Lo describe como un proceso de aprendizaje compartido, donde muchas veces son los propios chicos quienes lo sorprenden: "Una vez, una nena que parecía no responder, me terminó contestando en inglés. No me miraba, pero me escuchaba perfectamente. Ahí te das cuenta de que hay muchas formas de comunicarse". A través de herramientas sensoriales, imágenes y anticipaciones, explica que se pueden generar avances significativos en la expresión y la autonomía.

La experiencia profesional de Romano no se reduce al consultorio. Junto a su esposa coordinan un espacio llamado 100, un taller lúdico destinado a niñas y niños de 3 a 6 años, en el que conviven chicos neurotípicos y con diagnósticos dentro del espectro. Allí, trabajan con una planificación personalizada que favorece la interacción entre pares. "Ellos aprenden, pero a su manera. A veces la planificación se cumple, a veces no. Lo importante es seguir intentándolo", subraya con entusiasmo.

Para el profesional, el rol de la familia es central: "Es el sostén, el lugar de protección. Pero también necesita acompañamiento, porque nadie nace sabiendo cómo criar a un niño con TEA". Desde esa perspectiva, resalta la importancia de brindar herramientas concretas para que los padres puedan estructurar rutinas y acompañar el aprendizaje. La escuela, por su parte, también juega un papel clave: "Los chicos pueden incluir a sus compañeros si se les enseña cómo hacerlo. Lo he visto. Pero también hace falta apoyo profesional dentro del aula".

Romano apunta que la inclusión escolar no debe reducirse a la permanencia del niño en el aula, sino que debe garantizar un acompañamiento pedagógico real, con profesionales que trabajen en conjunto con los docentes. "Un chico con TEA tiene derecho a jugar, a aprender, a ser parte. Pero para que eso pase, no alcanza con dejarlo en un salón. Tiene que haber una adaptación y seguimiento", advierte. En ese sentido, plantea que la integración no es un acto automático, sino una construcción que requiere compromiso institucional.

Finalmente, al ser consultado por el mensaje que dejaría a familias e instituciones, Romano fue claro: "Hay que ser paciente y perseverante. Los avances llegan. Y cuando un niño con TEA logra decirte cómo se siente, eso vale más que mil palabras. Es como un abrazo". En tiempos donde hablar de salud mental y diversidad ya no es tabú, su mirada invita a repensar el acompañamiento desde la empatía, la escucha y el respeto.