Peña pidió 72 horas para defenderse y el Congreso anticipó que no se las daría

Santiago Peña pidió al Congreso paraguayo una prórroga de 72 horas para preparar su defensa en el juicio político que enfrenta por la caída de Ueno bank. El presidente del Congreso, Basilio "Bachi" Núñez, anticipó que la tendencia es no concederla. Si se mantiene ese criterio, el mandatario deberá presentarse este viernes a las 10 ante el Senado, que actúa como tribunal.

El pedido llegó en una nota dirigida a Núñez. Peña cuestionó la notificación que recibió el jueves a las 22:15, junto con un libelo acusatorio de 15 páginas y unos 300 folios de anexos. "Al tratarse de un proceso del cual puede surgir una sanción, aplican las garantías del debido proceso, entre ellas, contar con el tiempo suficiente para elegir un abogado de confianza y ejercer el derecho a la defensa", planteó en el escrito. Y agregó: "Sin dudas, resulta insuficiente un plazo inferior a 12 horas para que un proceso cumpla los estándares de un Estado de Derecho".

Núñez respondió en declaraciones a una radio porteña y adelantó que la postura mayoritaria es rechazar la prórroga. En otra entrevista, con una emisora de Asunción, señaló que antes de resolver lo conversará con los líderes de bancada. Reconoció que el mandatario tiene derecho a defenderse y que negarle el plazo podría derivar en una demanda contra el Estado paraguayo ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos.

Para el titular del Congreso, el camino más corto sigue siendo otro. "Lo más sano es tratar y liquidar su renuncia", sostuvo. Peña presentó su dimisión el jueves al mediodía, pero la sesión bicameral para aceptarla quedó sin quórum cuando los diputados del oficialismo se retiraron del recinto. Por eso continúa formalmente en el cargo y el juicio político sigue su curso.

En la madrugada, el mandatario se pronunció en su cuenta de X, en medio de versiones sobre una posible salida del país. Algunas de esas versiones lo ubicaban en la Argentina, algo que el Gobierno nacional negó. "Sé que estamos viviendo horas de preocupación e incertidumbre. Quiero hablarles con claridad y serenidad", escribió. Luego confirmó: "Ante la continuidad del juicio político, me presentaré y ejerceré mi derecho a la defensa".

En el mismo mensaje se comprometió a entregar la información que le requieran las instituciones para esclarecer los hechos y establecer responsabilidades. "La ciudadanía merece conocer la verdad, sin encubrimientos y sin que nadie esté por encima de la ley", expresó.

El cronograma previsto por el Senado contempla cinco sesiones en la jornada: la defensa, la presentación de pruebas, los alegatos y la votación final, que podría darse por la noche. Para destituir a Peña se necesitan 30 de los 45 votos de la Cámara Alta. Una condena le haría perder la senaduría vitalicia que la Constitución reserva a los expresidentes, además de los fueros, y quedaría expuesto a la Justicia ordinaria.

Mientras tanto, el gabinete también empezó a desarmarse. A última hora del jueves, la Presidencia aceptó la renuncia de Enrique Riera como ministro del Interior. En su lugar quedó, de manera interina, el viceministro de Seguridad Interna y excomandante de la Policía Nacional, Carlos Humberto Benítez González.

La crisis se desató tras la intervención de Ueno bank por parte del Banco Central del Paraguay, que dejó casi tres millones de ahorristas con sus fondos congelados. La acusación sostiene que Peña tuvo conflicto de intereses por su participación en el grupo que controla la entidad, a la que fluyeron fondos públicos durante su gestión. Incluso el Partido Colorado, al que pertenece, respalda el proceso en su contra.