Casi 7 millones de vehículos cruzaron el puente en 2025 y crece la preocupación por sobrecarga

Casi 7 millones de vehículos cruzaron durante 2025 el puente General Manuel Belgrano, el único paso terrestre entre el Chaco y Corrientes, según un informe de tránsito medio diario anual difundido recientemente. El dato reavivó la discusión sobre la capacidad de la estructura y sobre las alternativas para descomprimirla, en un contexto de creciente preocupación por el tránsito de camiones con cargas peligrosas.

Consultado por N9, el ingeniero Benicio Szymula, extitular de Obras Públicas del Chaco y docente de la Facultad de Ingeniería de la UNNE, precisó que "tenemos aproximadamente 27.000 vehículos por día, que pueden llegar a los 29.000 en los días pico". Según explicó, el 70% de ese tránsito corresponde a chaqueños y correntinos que cruzan por trabajo o estudio, mientras que el 30% restante es tránsito interprovincial e internacional.

El especialista recordó que, cuando se construyó el puente actual, ya estaba previsto que a esta altura de crecimiento vehicular debería estar en marcha una segunda conexión. Hoy, sostuvo, hay horarios pico con alto grado de congestionamiento, una situación que se agrava cada vez que se produce un accidente como el registrado el año pasado, que obligó a cerrar el tránsito durante un tiempo prolongado.

Frente a ese escenario, Szymula y un equipo de la Facultad de Ingeniería elaboraron un paquete de nueve medidas. "Nuestra mayor preocupación está centrada en el tránsito pesado", señaló, y en particular en los vehículos que transportan cargas peligrosas, como los camiones que salen de la planta de YPF en Barranqueras con combustible destinado a Corrientes y Misiones. El ingeniero advirtió que, según antecedentes internacionales, este tipo de unidades no está exento de sufrir accidentes o incluso explosiones.

"Si esto se produjera en la zona de los obenques, puede implicar la inhabilitación del puente", alertó, y remarcó el impacto económico y social que tendría un corte de esa magnitud para la región. Como antecedente, mencionó un episodio ocurrido años atrás en el puente Zárate-Brazo Largo, donde el incendio de un camión mantuvo cerrado un tramo de la traza durante más de tres meses. A diferencia de ese complejo, que cuenta con dos manos en cada sentido y permitió derivar el tránsito, el puente Chaco-Corrientes no tiene esa alternativa.

Ante la posibilidad de reflotar un histórico servicio de balsas —una idea que había tomado fuerza en las últimas semanas a partir de una propuesta del Puerto de Barranqueras—, Szymula fue categórico: "Es una de las cosas más absurdas que escuché en los últimos tiempos". Argumentó que no hay embarcaciones disponibles ni sitios de atraque: en el sector céntrico de Corrientes no se autorizaría un desembarco, y en Antequeras, del lado chaqueño, el antiguo atracadero ya no existe. Además, cuestionó los tiempos: mientras un camión demora unos cinco minutos en cruzar el puente, un traslado en balsa podría insumir entre media hora y una hora, sin resolver el volumen de tránsito actual.

Respecto del segundo puente, el ingeniero sostuvo que la obra "podría estar más cerca de lo que se piensa" si se abandona la idea de que deba financiarse íntegramente con fondos del Estado. Recordó que, durante su gestión en Obras Públicas del Chaco, se realizaron junto al Ministerio de Obras Públicas de Corrientes los estudios y el anteproyecto de la obra, consolidados a través de la Judipro (Junta de Dirección de Proyecto). Según esos análisis, con un peaje razonable el Estado debería afrontar entre el 20% y el 30% del valor de la obra, mientras que el resto se amortizaría con la recaudación del peaje. Explicó que existe la posibilidad de licitar la obra bajo el esquema de Participación Público-Privada (PPP), un mecanismo habilitado por una ley aprobada durante el gobierno de Mauricio Macri, en el marco del cual la Federación Económica de Corrientes lo convocó a integrar un equipo de trabajo.

El especialista comparó la situación con otras inversiones que llegan al país, como las vinculadas a Vaca Muerta o a la minería, y sostuvo que hay capitales internacionales buscando alternativas en la Argentina. Adelantó que la Facultad de Ciencias Económicas de la UNNE lo convocó esta semana para avanzar en un estudio de factibilidad sobre el segundo puente, ante la falta de definiciones oficiales.

En cuanto a medidas concretas para el corto plazo, Szymula propuso instalar un sistema de control de peso y potencia para camiones, mediante una balanza ubicada en un espacio disponible del lado chaqueño, antes de la estación de peaje. Explicó que muchos vehículos circulan con sobrecarga, lo que reduce la capacidad de frenado, y que existen registros fotográficos de camiones que debieron frenar contra las barreras laterales de hormigón por fallas de este tipo. También planteó la colocación de separadores flexibles a lo largo del puente para evitar maniobras de adelantamiento peligrosas, que derivaron en accidentes frontales y, en los casos más graves, en la intervención de la fiscalía y el corte del tránsito durante varias horas.