Milei subió al portaaviones USS Nimitz en plena Passex 2026 frente a la costa argentina

El presidente Javier Milei aterrizó este jueves al mediodía en el portaaviones a propulsión nuclear USS Nimitz, que participa del ejercicio combinado Passex 2026 junto a la Armada Argentina. Es la primera vez que el mandatario libertario sube a una nave de estas características y configura un nuevo gesto de cercanía geopolítica con Estados Unidos. La aeronave que lo trasladó despegó desde Aeroparque a las 10 de la mañana y posó sobre la cubierta del buque una hora y media después.

El traslado se hizo a bordo de un Grumman C-2 Greyhound de la fuerza norteamericana, el avión que opera desde y hacia la cubierta del portaaviones. La comitiva incluyó a la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; al canciller Pablo Quirno; al embajador estadounidense Peter Lamelas; al titular de la Cámara de Diputados, Martín Menem; al ministro de Defensa, Carlos Presti; al jefe del Estado Mayor Conjunto, Marcelo Dalle Nogare, y al jefe de la Armada, Juan Carlos Romay. La visita coincidió con una demostración aérea de cazas F-18 y helicópteros MH-60 Seahawk, prevista como cierre del programa de actividades.

La escena no es un episodio aislado dentro de la política exterior libertaria. Desde su asunción, Milei acumuló señales de acercamiento militar con Washington. La más resonante fue el viaje a Ushuaia junto a la entonces generala Laura Richardson, del Comando Sur, para impulsar una Base Naval Integrada en el extremo sur del país. Ese proyecto, cuyo presupuesto se estima entre 400 y 500 millones de dólares, apunta a que Estados Unidos financie parte de la infraestructura para que ambas naciones tengan acceso al continente antártico.

El Passex 2026 fue habilitado mediante el Decreto 264/2026, una autorización que generó controversia porque este tipo de permisos suele tramitarse por el Congreso. La maniobra reunió de forma escalonada al Nimitz, al destructor estadounidense USS Gridley y a unidades de la Flota de Mar argentina, entre ellas el destructor ARA "La Argentina", el ARA "Sarandí", las corbetas ARA "Robinson" y ARA "Rosales", y los patrulleros oceánicos ARA "Piedrabuena" y ARA "Contraalmirante Cordero". Los ejercicios se desplegaron entre Trelew, Necochea y Mar del Plata e incluyeron simulaciones de defensa aérea con cazas F-18, vuelos de exploración con aeronaves P3C Orion, evoluciones tácticas y un ejercicio de visita, registro y captura. A bordo del Nimitz también navegan tres oficiales argentinos —los capitanes de corbeta Julio Escudero y Romina Banegas, y el suboficial primero Jorge Ortiz— que integran el Estado Mayor multinacional.

Es la segunda vez en dos años que un portaaviones nuclear estadounidense recorre el Mar Argentino. En 2024 estuvo el USS George Washington, dentro del programa Southern Seas 2024, con la entonces canciller Diana Mondino y el ministro de Defensa Luis Petri a bordo. En aquella ocasión, un oficial de la flota norteamericana sintetizó el sentido de la cooperación con una definición que conserva vigencia: "Esta es una gran oportunidad para que Estados Unidos reafirme su asociación con Argentina". Y agregaba: "Mientras estemos aquí, vamos a operar en el aire, en la superficie y realmente construir la interoperabilidad entre nuestras armadas y nuestras naciones".