Irán se baja del Mundial 2026: "No hay condiciones para participar"

 
El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, confirmó esta semana que su país no participará del Mundial 2026, que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México. La decisión fue comunicada en declaraciones televisivas recogidas por la agencia DPA y distintos medios europeos. Hasta el momento, la FIFA no realizó ningún anuncio oficial al respecto.

La renuncia al torneo está directamente vinculada al agravamiento del conflicto en Medio Oriente y, en particular, al ataque del 28 de febrero pasado en el que murió el líder supremo del régimen iraní, el ayatolá Alí Jamenei. Donyamali fue categórico al explicar las razones: "Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones en las que podamos participar en la Copa del Mundo". El funcionario también denunció las consecuencias de lo que describió como "dos guerras en ocho o nueve meses" y aseguró que los ataques estadounidenses e israelíes provocaron la muerte de "varios miles de ciudadanos".

Irán había quedado sorteado en el Grupo D junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, con todos sus partidos programados en territorio estadounidense: dos en Los Ángeles y uno en Seattle. Pese a la tensión diplomática, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había transmitido una señal de apertura al citar al entonces presidente Donald Trump: "El combinado asiático es bienvenido al país". Sin embargo, esa puerta no fue suficiente para revertir la postura del régimen.

El retiro también tiene consecuencias fuera de la cancha. Según el reglamento del torneo, si una federación se baja antes de los 30 días previos al inicio, la sanción mínima es de 275.000 euros; si lo hace dentro de ese plazo, la multa asciende a 550.000 euros. Además, el artículo 6.2 del reglamento obliga a devolver todos los fondos recibidos de la FIFA para la preparación del equipo y habilita a la Comisión Disciplinaria a excluir a la federación de competencias futuras.

En cuanto al reemplazo, la normativa indica que la plaza vacante se reasignaría a otra selección de la AFC, la Confederación Asiática de Fútbol. El principal candidato sería Irak, equipo que llegó más lejos en el proceso clasificatorio sin obtener cupo directo y que actualmente disputa una repesca intercontinental prevista para el 31 de marzo en Monterrey. No obstante, el propio combinado iraquí solicitó el aplazamiento de ese encuentro debido a las complicaciones generadas por el conflicto regional, lo que introduce una nueva incógnita sobre cómo quedará finalmente conformado el cupo asiático en el torneo.