La provincia tendrá el primer centro odontológico del país especializado en atención a personas con discapacidad

El Gobierno del Chaco confirmó la creación del primer centro odontológico del país destinado a la atención de personas con discapacidad. El establecimiento funcionará en el edificio del antiguo Santa Apolonia, ubicado en el barrio Provincias Unidas de Resistencia, que será sometido a una refacción integral para adaptarlo a su nueva función.

El ministro de Salud provincial, Sergio Rodríguez, explicó que la iniciativa surgió tras la decisión de desfuncionalizar el edificio, que presentaba "problemas estructurales gravísimos" cuando la actual gestión asumió sus funciones. "Tomamos en ese momento la dolorosa decisión de poder desfuncionalizarlo y llevar el personal a otro lugar. Y ahí nace un poco qué sentido le íbamos a dar a Santa Apolonia", señaló el funcionario.

Un vacío asistencial que necesitaba respuesta

Según Rodríguez, el proyecto nació del trabajo conjunto entre la Dirección de Odontología, el Colegio de Odontólogos y el doctor Cristaldo, quienes identificaron una carencia significativa en la atención odontológica de personas con discapacidad. "Ellos veían que tenían un vacío asistencial que tenía que ver un poco con la discapacidad", precisó.

El eje central de la propuesta es la incorporación de la técnica de sedación consciente mediante el uso de óxido nitroso combinado con oxígeno, un procedimiento ampliamente utilizado en otros países desde hace décadas pero que no se aplicaba en la Argentina. "Es una técnica centenaria en algunos países, que tiene muchos años de desarrollo en otros, y que la Argentina no la utilizaban nunca y no había ninguna provincia que había podido avanzar", detalló el ministro.

La aprobación del uso de esta técnica permitió superar lo que Rodríguez describió como "la primera barrera de accesibilidad" para muchos pacientes con discapacidad, quienes anteriormente debían someterse a anestesia general para procedimientos odontológicos. "No estamos hablando de costos, no es una cuestión numérica, sino que estamos hablando de la incertidumbre. Cualquiera de nosotros que tenga que someterse a una anestesia general o que un familiar, un hijo nuestro lo tenga que hacer, te produce una situación desagradable y de mucha angustia", reflexionó.

Infraestructura adaptada y cooperación internacional

El centro contará con cinco consultorios convencionales y un consultorio adicional con capacidad para el trabajo en equipo, diseñado para permitir el ingreso de pacientes en silla de ruedas o camillas. Los restantes consultorios también serán accesibles, aunque de dimensiones más reducidas.

Los equipos de óxido nitroso y oxígeno fueron donados por ABASCO, una asociación brasileña con más de 25 años de trayectoria en sedación consciente, que también brindó las capacitaciones al personal local. Rodríguez destacó el acompañamiento de esa entidad y anticipó que, en el marco de un congreso previsto para abril, visitará la provincia uno de los especialistas más reconocidos a nivel mundial en el uso de óxido nitroso y odontología para personas con discapacidad. La jornada científica será organizada por el Colegio de Odontólogos con el apoyo del Ministerio de Salud provincial y el aval del Ministerio de Salud de la Nación. "Lo he hablado personalmente con el ministro Lugones y se puso muy contento, nos agradeció y nos felicitó por la iniciativa", afirmó Rodríguez.

Financiamiento y plazos

El proyecto obtuvo financiamiento a partir de fondos provenientes de subastas públicas de bienes del Estado en desuso. El ministro informó que a principios de esta semana aprobó el proyecto completo con las adecuaciones presupuestarias necesarias, y que el expediente ya fue remitido al Ministerio de Infraestructura para que se instrumente el proceso de licitación o adjudicación de la obra.

"Logramos cerrar todos los frentes para poder avanzar en ser la primer provincia que usa óxido nitroso con sedación consciente, y la primer provincia que va a tener en el país un centro de atención odontológico para discapacidad", subrayó.

Inversiones en salud para 2026

Consultado sobre los anuncios realizados por el gobernador durante la apertura de sesiones legislativas, Rodríguez se refirió a las principales inversiones previstas para este año en el área de salud.

En materia de diagnóstico por imágenes, adelantó la adquisición de un resonador magnético nuevo para el Hospital Perrando y dos tomógrafos, uno con destino a Sáenz Peña y el otro también al Perrando, cuyos equipos actuales ya cumplieron su vida útil. Además, el Ministerio trabaja en un plan para licitar la concesión de servicios de tomografía en distintos puntos de la provincia, con San Martín como primera localidad prevista. "La idea es que nosotros tengamos un sistema de diagnóstico por imágenes que tenga una mejor cobertura territorial", explicó.

En cuanto a obras de infraestructura hospitalaria, el ministro mencionó tres proyectos prioritarios: la nueva sala de pediatría y maternidad del Hospital 4 de Junio, que requiere la demolición previa de un ala frontal del antiguo edificio; un sector nuevo de salud mental en el mismo hospital; y la ampliación del servicio de salud mental del Hospital Perrando, con foco en la atención de adolescentes.

"Los adolescentes quedan a mitad de camino de todo, porque ya dejaron de ser niños y no terminan de ser adultos. Ese pasito nosotros le tenemos que prestar mucha atención, y principalmente de la salud mental, en los tiempos que hoy vivimos", concluyó Rodríguez.