La médica argentina que apunta a la luna: "Es un orgullo llevar nuestra bandera"

De Lanús y Avellaneda al norte de Florida, y de la Universidad de Buenos Aires a los laboratorios vinculados con la NASA. La historia de Lorna Evans, médica y piloto argentina de 37 años, combina vocación científica, perseverancia y un sueño que la acompaña desde la infancia: llegar al espacio. En diálogo con N9 desde Jacksonville, donde actualmente reside, contó cómo fue su recorrido hasta convertirse en candidata a astronauta análoga y colaborar en investigaciones clave para futuras misiones espaciales.

"Desde muy chiquita siempre quise ser astronauta", recordó. Mientras cursaba Medicina en la UBA, trabajaba para poder costear sus horas de vuelo y se recibió de piloto incluso antes que de médica. Con el tiempo, logró insertarse en el ámbito de la medicina aeroespacial, un campo reducido y altamente competitivo. Tras varios intentos fallidos, consiguió ingresar como investigadora externa y hoy participa en proyectos vinculados a los efectos de la microgravedad, el dióxido de carbono y la nutrición en misiones de larga duración.

Evans también se postuló al programa HERA (Human Exploration Research Analog), que simula condiciones de aislamiento similares a las que enfrentan los astronautas en la Luna o Marte. Se trata de un módulo terrestre ubicado en Houston, Texas, donde los participantes permanecen 45 días recreando escenarios de misión espacial. "Me rechazaron varias veces, pero seguí intentando", relató. Finalmente fue aceptada y describió la experiencia como intensa y exigente, con jornadas extensas de estudio, investigación y análisis de datos.

Su gran objetivo es integrar la misión Artemis, el programa con el que la NASA busca regresar a la superficie lunar y preparar futuras expediciones a Marte. Actualmente se desarrolla la fase Artemis II, que enviará astronautas a orbitar la Luna, mientras que la tercera etapa prevé el alunizaje. "Ojalá pueda formar parte de Artemis III, es mi sueño", expresó, dejando en claro que volverá a postularse cuando se abran las próximas convocatorias.

Más allá del desafío profesional, reconoció que el camino implica sacrificios personales. "Extraño mucho a mi familia, a mis amigos y la comida argentina", confesó. A la distancia, el apoyo de sus seres queridos fue determinante, especialmente en los momentos de frustración tras los rechazos iniciales. "Termina siendo un sueño comunitario", explicó, al destacar el rol de mentores y afectos que la impulsaron a no abandonar.

Consciente del impacto simbólico de su historia, Evans impulsa la Asociación Latinoamericana de Medicina Aeroespacial, Ingeniería y Biotecnología, orientada a brindar becas, pasantías y herramientas de formación para jóvenes de la región. "Que sigan perfeccionándose y que no se queden en el camino", fue su mensaje final. Y agregó: "Es un orgullo ser argentina y poder llevar nuestra bandera". Mientras el programa Artemis avanza y el mundo vuelve a mirar hacia la Luna, una médica formada en la educación pública argentina se prepara para intentar dar el próximo gran paso.