Claves para proteger a los adultos mayores frente a las altas temperaturas
La médica Noelia Alegre advirtió sobre la falta de percepción de sed en la tercera edad y brindó recomendaciones para prevenir el golpe de calor y actuar ante señales de alerta.
El incremento de las temperaturas representa un riesgo crítico para los adultos mayores, quienes presentan una vulnerabilidad biológica particular. Según explicó la Dra. Noelia Alegre, el sistema nervioso central en esta etapa de la vida se vuelve menos sensible a la pérdida de líquidos"no podemos esperar que el adulto tenga sensación de sed", advirtió la profesional, subrayando que la hidratación debe ser una conducta proactiva y no una respuesta a una necesidad manifiesta. La médica recomendó una ingesta de entre un litro y medio y dos litros de agua diaria para cubrir las pérdidas básicas por orina, sudoración y respiración. Para lograrlo, sugirió estrategias como el uso de aguas saborizadas naturalmente con trozos de fruta, gelatinas o infusiones, siempre priorizando "sorbos cortos porque mejoran la absorción" y evitan la sobrecarga renal que producen los tragos grandes.
En cuanto al entorno y la vestimenta, Alegre destacó que es fundamental mantener ambientes ventilados desde temprano y utilizar ropa clara, de algodón o lino y holgada para permitir la circulación del aire. Ante la falta de aire acondicionado, recomendó el uso de métodos físicos"usar pañitos fríos en zonas del cuello, las axilas, la cabeza, lavarse frecuentemente la cara, mojarse". Asimismo, remarcó que se debe evitar la exposición al sol entre las 10:00 y las 18:00 horas, y que la alimentación debe ser liviana, basada en frutas con alto contenido de agua como sandía, melón o naranja, para evitar el gasto energético y el aumento de calor corporal que generan las comidas copiosas durante la digestión.
Finalmente, la doctora hizo hincapié en la importancia de no interrumpir la actividad física, pero sí adaptar su intensidad para favorecer la termorregulación y prevenir accidentes. "Un adulto mayor deshidratado, quieto e inmóvil tiene más riesgo de caídas", señaló, explicando que el movimiento ayuda a mantener la presión arterial estable al levantarse. Respecto a cómo detectar un cuadro grave, Alegre pidió a los familiares estar atentos a cambios sutiles que pueden pasar desapercibidos, ya que la piel seca o la fiebre no siempre son los primeros síntomas. El signo de alarma más determinante son los "pequeños cambios en lo que es orientación; si confunden un nombre, una ciudad o el nombre de un hijo, ese tipo de desorientación puede estar relacionada a la deshidratación".
