Volvieron los estornudos, ¿y las precauciones? Cómo evitar el contagio de gripe y resfrío
Tras el relajamiento de los cuidados post-pandemia, el Dr. Illiovich recordó la importancia del lavado de manos, el uso del barbijo con síntomas y el aislamiento en caso de fiebre.
Cada invierno, nuestras guardias colapsan por consultas relacionadas con enfermedades respiratorias. Muchas veces, lo que parece una simple molestia termina siendo una afección que requiere atención, sobre todo en poblaciones vulnerables. Por eso es importante distinguir entre gripe y resfrío, entender cómo se contagian y, sobre todo, saber cómo prevenirlos y tratarlos correctamente.
El resfrío común es causado por una familia muy amplia de virus, principalmente los rinovirus, que afectan la vía aérea superior. Se presenta con síntomas como moqueo, estornudos, congestión nasal, tos leve y una febrícula que raramente supera los 38 grados. Es incómodo, sí, pero generalmente leve. En cambio, la gripe, provocada por el virus de la influenza, tiene un impacto mucho más profundo en el organismo. Es una de las enfermedades virales que más muertes ha causado a lo largo de la historia. Genera fiebre alta, dolores musculares y articulares intensos, cansancio profundo, escalofríos y en algunos casos puede derivar en complicaciones graves como neumonía o insuficiencia respiratoria.
Lamentablemente, todavía circulan muchos mitos sobre el tratamiento de estas enfermedades. Uno de los errores más frecuentes es el uso indebido de antibióticos para tratar la gripe, que es una infección viral. Esta práctica no solo es ineficaz, sino que favorece la resistencia bacteriana, un problema sanitario global. El tratamiento de la gripe debe ser sintomático: antitérmicos, antiinflamatorios, descongestivos, vapores, líquidos en abundancia y reposo. Solo en casos especiales, en pacientes de riesgo, se indica el uso de antivirales.
La prevención es una herramienta clave. La gripe se transmite con mucha facilidad, incluso más que el COVID-19. Se contagia por estornudos, tos y, sobre todo, por las manos. Recuperar hábitos que parecían olvidados tras la pandemia, como el lavado frecuente de manos, el uso del pliegue del codo al toser y el uso de barbijo en casos de síntomas respiratorios, sigue siendo fundamental.
También lo es la vacunación. En nuestro país disponemos de vacunas gratuitas para gripe, neumonía y COVID-19 destinadas a las poblaciones de riesgo: personas mayores de 65 años, menores de 5 años, embarazadas, pacientes con enfermedades crónicas, inmunodeprimidos, personal de salud y quienes trabajan en contacto estrecho con el público. Vacunarse no garantiza evitar la enfermedad, pero sí disminuye en gran medida las probabilidades de sufrir complicaciones.
Por eso insisto: no minimicemos estas enfermedades. Fortalezcamos nuestras defensas con buena alimentación, hidratación y descanso. Y cuando aparezcan síntomas, evitemos el contacto con otras personas, especialmente con los más vulnerables, como los adultos mayores. No automedicarse, no usar antibióticos sin indicación médica y consultar cuando los síntomas persisten o se agravan. Cuidarse es también cuidar a los demás. Este invierno, más que nunca, hagamos nuestra parte.
Por Dr. Ernesto Illiovich (MP 4385)
