La historia de los emprendedores de Villa Río Negro que llegaron a conocer a Bergoglio

"Yo soy María y él es José", comienza la entrevistada en diálogo con N9, como si el destino hubiese querido que su historia fuera tan simbólica como real. Todo empezó con un par de kilos de mamón, azúcar y un consejo de su padre. Desde una precaria casa de chapa en el asentamiento Ávalo 1, en Villa Río Negro, María y su compañero empezaron a hacer dulces para salir adelante. "Él me dijo: andá y hacelo en tu casa, tenés que aprender", recuerda.

La pareja se las arreglaba sin agua potable y con 350 plantas de mamón que cuidaban balde a balde. La venta fue creciendo, y un día el hermano de María, Miguel, que era salesiano, le pidió un par de frascos de dulce para llevarle al entonces cardenal Jorge Bergoglio. "No lo conocía, no sabía quién era", cuenta ella. Pero esa pequeña entrega fue el comienzo de algo mucho más grande. Juan Pablo, un joven que misionaba en barrios populares, visitó la casa de María, grabó videos y le insistió: "Escribile una carta".

María escribió veinte cartas y rompió diecinueve. La que quedó, fue la que llegó a manos de Bergoglio. "Me temblaban las piernas cuando me llamaron y me dijeron que él quería hablar conmigo", dice, emocionada. El cardenal no solo se interesó, sino que le pidió que buscara una casa con título. "Yo no sabía si era real, si estaba soñando", admite. Pero lo fue: le mandaron un giro para los pasajes y los recibieron en Buenos Aires.

"Cuando lo conocí, me preguntó: ‘¿Vos sos la que me provee de los dulces?’", recuerda María. Le dijo que le habían encantado y que quería ayudarla. "Me agarró un escalofrío, él tenía una voz angelical", rememora. En ese encuentro, el cardenal reafirmó su decisión de ayudarles a comprar la casa. "No quiero que me devuelvas nada, María. Solo quiero que trabajes y sigas adelante", le dijo.

Con el título en la mano y la casa arreglada, volvieron a verlo. María le agradeció todo y le preguntó cómo podía devolverle semejante gesto. "Trabajando, María, trabajando", fue la respuesta. La última vez que lo vieron fue en Plaza de Mayo, comiendo un helado palito y escapando de los de seguridad para saludarlos. "Nos fuimos en subte, caminó con nosotros por Once, como uno más", cuenta José.

Hoy, María y José siguen haciendo dulces y recuerdan con dolor la reciente muerte de Francisco. "Nos dolió un montón. Nos ayudó sin pedir nada, solo quería que lucháramos por nuestros sueños", dice María. En cada frasco de dulce que venden, hay algo más que fruta y azúcar: hay fe, gratitud y una historia que nació en la tierra y tocó el cielo.