El último deseo de Francisco: una tumba humilde y mariana
El pontífice argentino, fallecido a los 88 años, eligió reposar junto a la imagen de la Virgen que lo acompañó durante toda su vida, en una tumba marcada por la sencillez y la austeridad.
El papa Francisco fue sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma, un lugar cargado de simbolismo por su histórica devoción mariana. La decisión, anticipada en su testamento, refleja con claridad el deseo de mantener una imagen coherente con su pontificado: cercana, humilde y austera. La tumba se encuentra entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, bajo una losa de mármol blanco que lleva únicamente su nombre, "Franciscus", y una reproducción en plata de la cruz pectoral que lo acompañó durante su papado.
El diseño de la sepultura fue cuidadosamente instruido por el propio pontífice. Optó por una configuración sobria, sin ornamentos fastuosos ni elementos que contradigan su prédica de una Iglesia pobre para los pobres. Los gastos del entierro fueron cubiertos mediante una donación previamente dispuesta por Francisco, canalizada a través del Capítulo Liberiano, y ejecutada por un benefactor anónimo, cumpliendo así con su voluntad de no comprometer recursos de la Santa Sede.
Durante los días de duelo, los fieles pudieron despedirse del pontífice en un funeral caracterizado por la sobriedad, sin lujos ni excesos. Francisco también rompió con la tradición de los tres ataúdes, eligiendo uno más simple, hecho de madera y zinc. En su interior descansan objetos que resumen su legado espiritual: un rosario, monedas emitidas durante su papado y copias de sus principales encíclicas, como testimonio tangible de su pensamiento y acción pastoral.
La elección de Santa María la Mayor como su lugar de descanso no fue casual. Francisco visitaba este templo antes y después de cada viaje apostólico, confiando en la Virgen Salus Populi Romani. Su última visita tuvo lugar apenas semanas antes de su fallecimiento. El sepulcro quedará abierto al público desde el 27 de abril, permitiendo que peregrinos de todo el mundo se acerquen a rendir homenaje. Así se cierra el ciclo terrenal del primer papa latinoamericano, con una despedida a la altura de su mensaje: profunda, serena y sin estridencias.
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