Autodespacho de combustible: su aplicación no será inmediata y demandará una gran inversión
El sistema de autodespacho de combustible , que permitiría a los clientes cargar nafta o gasoil sin la intervención de un empleado, genera expectativas y dudas en el sector de estaciones de servicio. Según Oscar Gaona, presidente de la Cámara de Expendedores de Combustibles y Afines de Chaco (Cecach) , esta modalidad traería beneficios tanto para los usuarios como para las empresas, aunque su implementación requeriría un cambio cultural y una inversión tecnológica importante.
Gaona explicó que el autodespacho responde a una demanda de los consumidores más jóvenes y modernos, quienes prefieren opciones más ágiles y sin intermediarios. Además, permitiría que muchas estaciones de servicio que actualmente cierran en horarios nocturnos por cuestiones de seguridad y costos puedan mantenerse operativas.
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"Hoy hay muchas estaciones que dejan de vender combustible de noche. Con esta nueva modalidad, la gente podría abastecerse sin problemas en cualquier momento del día" , afirmó el titular de Cecach.
Asimismo, destacó que este sistema ya funciona en muchos países y que su aplicación en Argentina implicará adaptaciones tecnológicas, como el uso de surtidores con sistema prepago para garantizar el cobro antes de la carga de combustible.
¿Peligra el empleo de los trabajadores de estaciones de servicio?
Uno de los principales cuestionamientos sobre el autodespacho es la posible pérdida de puestos de trabajo en las estaciones de servicio. Sin embargo, Gaona descartó esta preocupación y aseguró que el modelo que se está analizando es opcional y dual, lo que significa que cada empresa decidirá si lo implementará y que convivirá con el despacho tradicional.
"No creemos que esto genere despidos masivos. Lo más probable es que haya estaciones que destinen uno o dos surtidores para el autodespacho y mantengan el resto con empleados. Además, el personal podría ser reasignado a tareas de control y administración, que hoy en día son fundamentales para la gestión de pagos y comisiones" , explicó.
En este sentido, el empresario comparó la situación con la automatización en el sector bancario: "Cuando aparecieron los cajeros automáticos, se decía que los bancos reducirían su personal, pero en realidad cada vez hay más empleados en el sector. Lo mismo podría pasar con las estaciones de servicio" .
Un proceso gradual con desafíos tecnológicos
Si bien el autodespacho promete comodidad y accesibilidad para los clientes, su implementación en Argentina no será inmediata. Según Gaona, las estaciones más nuevas y con tecnología avanzada serán las primeras en incorporarlo, mientras que las tradicionales deberán realizar inversiones para modernizar sus sistemas de pago y gestión.
"Es un cambio cultural que llevará tiempo. La gente en Argentina no está acostumbrada a cargar combustible por sí misma y muchas veces prefiere la asistencia de un empleado, especialmente por temas de higiene y seguridad", indicó.
El debate sobre esta nueva modalidad está abierto, y su avance dependerá de la adaptación del mercado, la regulación estatal y la respuesta de los consumidores. Mientras tanto, el sector de los combustibles analiza cómo hacer de esta innovación una opción viable sin afectar el empleo ni la calidad del servicio.
