Aranceles a extranjeros en Universidades: un "debate insignificante", según el decano de la UTN

El posible arancelamiento a estudiantes extranjeros no residentes en universidades nacionales y a pacientes no residentes en hospitales públicos, impulsado por el Gobierno nacional, reavivó discusiones en torno al modelo de gratuidad en Argentina. El decano de la Universidad Tecnológica Nacional, Jorge de Pedro, desestimó la relevancia de esta medida en el contexto universitario y afirmó que su impacto sería "insignificante".

En una entrevista con Radio Nordeste, De Pedro expresó que los extranjeros representan apenas el 0,3% de la matrícula en la UTN, señalando que "no alcanza a ser una persona cada cien". Según el decano, la mayoría de los estudiantes extranjeros provienen de Paraguay, con casos aislados de Brasil, Bolivia y Ecuador. "Es un número muy pequeño que no genera inconvenientes significativos", subrayó.

El foco del decano estuvo en problemáticas más urgentes, como los salarios y gastos operativos de las universidades, que se ven afectados por el contexto económico del país. "La devaluación ha encarecido a Argentina incluso para los extranjeros", indicó, refiriéndose a la disminución de estudiantes internacionales por razones económicas.  

No obstante, De Pedro reconoció que en otras universidades, como la UBA, el porcentaje de estudiantes extranjeros podría ser mayor, aunque no especificó cifras.  

Por otro lado, algunos sectores educativos temen que esta medida sea el inicio de una política más amplia que termine afectando a toda la comunidad universitaria. Marina Stein, representante de la Asociación de Docentes e Investigadores de la UNED (ADIUNE), advirtió: "Empiezan a cobrarle a extranjeros y después terminamos pagando todos".  

El vocero presidencial, en tanto, anunció la posibilidad de endurecer los requisitos de residencia y de implementar aranceles tanto en universidades como en hospitales públicos. Aunque no se han detallado los montos ni las condiciones, el debate ya ha generado repercusiones en la opinión pública.  

Una encuesta realizada en redes sociales mostró opiniones divididas. Mientras algunos apoyan la medida argumentando que aliviará las finanzas públicas, otros temen que atente contra el principio de gratuidad de los servicios esenciales. Un ciudadano expresó: "Me parece bien que los extranjeros paguen si no son residentes; todos debemos colaborar". Sin embargo, otro opinó: "Si limitamos la educación y la salud, perjudicamos a quienes vienen a aportar al país".

A pesar de las controversias, De Pedro enfatizó el prestigio del sistema universitario argentino, que recientemente celebró 75 años de gratuidad. "Nuestra sociedad valora el acceso gratuito a la educación como una herramienta para salir de la pobreza. Cambiar eso no será simple para ningún gobierno", concluyó.