León XIV: "El progreso de una nación se mide por la acogida a las personas con discapacidad"

El papa León XIV comenzó este lunes su segundo día en la Argentina con una visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, en el partido bonaerense de Almirante Brown. Allí compartió un encuentro con residentes, trabajadores, religiosos y voluntarios de la institución. "El progreso de una nación se mide por la acogida a las personas con discapacidad", afirmó el Pontífice. Fue recibido por el gobernador Axel Kicillof.

Desde la madrugada, cientos de fieles esperaron en las inmediaciones del hogar para ver de cerca al Papa. En su mensaje, León XIV sostuvo que las vidas de las personas con discapacidad no son un peso para la sociedad, sino una bendición. Agradeció las palabras del obispo de Lomas de Zamora, monseñor Jorge Lugones, y del director del centro, el hermano Jorge Silanes. También agradeció los testimonios de Marta y Norma, dos asistidas de la institución.

"Hay lugares —como este Hogar— en los que la caridad no solo se ve expresada en las obras, sino que se reconoce en cada gesto, en cada rostro, en cada sonrisa", señaló. Definió al Cottolengo como "una comunidad fraterna de puertas abiertas".

El papa León XIV se emocionó al escuchar a una residente del Cottolengo Don Orione

El Papa organizó su reflexión en torno a la figura de San Luis Orione, fundador de la congregación, que llamaba "ciudad de la caridad" a este tipo de obras. A partir de esa idea, trazó un paralelismo con tres ciudades donde Jesús vivió el amor fraterno. Sobre Belén dijo que allí "se respira el amor a la vida". De Nazaret destacó el aprendizaje del trabajo y la integración social. A Betania la presentó como el lugar que "ayuda a salir del individualismo". "Lugares así hacen sentir a las personas recibidas, cuidadas y queridas tal cual son", expresó, en referencia al testimonio de Norma.

En otro tramo del discurso, León XIV recordó palabras de uno de sus predecesores, san Juan Pablo II, durante un Ángelus de 1980 en Osnabrück, Alemania, dirigido a personas con discapacidad. También retomó un concepto de su reciente encíclica Magnifica humanitas: la construcción de la "civilización del amor" es una obra más lenta y menos visible que otras, pero igualmente valiosa.

Hacia el cierre, el Pontífice expresó su deseo de que en la Argentina "el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión". Además, convocó a los jóvenes a sumarse como voluntarios a este tipo de obras. "¡Que en Argentina se fragüe una nueva generación de santos de la caridad!", exclamó, y preguntó a los presentes si ellos no podían serlo.

Antes de despedirse, mencionó la capilla del centro, donde se conserva la reliquia del corazón de Don Orione, el sacerdote italiano canonizado en 2004 por Juan Pablo II. Recordó que ese corazón incorrupto "continúa recordándonos que la caridad salvará al mundo". Por último, pidió que el Señor modele los corazones de los presentes para que sean "ardientes en la caridad, bondadosos en la paciencia y perseverantes en la humildad".

La visita al Cottolengo se produjo un día después del encuentro en el Palacio Libertad con el presidente Javier Milei. En ese acto, el Papa pidió "reconocer al que piensa distinto" y reclamó una "economía al servicio de las personas". Desde Claypole, León XIV se traslada a Palermo, donde a las 11.30 está prevista la misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles, que se transmitirá por cadena nacional. Miles de personas ya ocupan los alrededores de la avenida del Libertador desde la madrugada.