Tesla presentó el nuevo Roadster, un auto eléctrico volador

Tesla presentó el jueves por la noche la segunda generación del Roadster, un deportivo eléctrico biplaza desarrollado junto con SpaceX que incorpora propulsores capaces de hacerlo volar por períodos cortos. La exhibición se hizo en el centro de pruebas de cohetes de SpaceX en McGregor y estuvo encabezada por Elon Musk.

El evento estaba previsto para el 1 de octubre, pero se postergó dos semanas por el mal tiempo, porque solo podía realizarse al aire libre. Durante la demostración, el Roadster subió por una rampa curva hasta quedar invertido, se despegó, dio un giro en el aire y aterrizó sobre el asfalto ante el público. Más tarde también saltó por encima de otros vehículos de la marca.

"Bueno, ha funcionado", dijo Musk después de la maniobra. Según aclararon los organizadores, durante la presentación el auto fue manejado de forma remota.

A diferencia de un cohete convencional, el sistema no usa combustible. Los propulsores son de gas frío y funcionan con unos 600 litros de aire comprimido recargable, según explicó Lars Moravy, vicepresidente de Ingeniería de Vehículos de Tesla. Los propulsores traseros impulsan el auto hacia adelante y otros, ubicados alrededor de la carrocería, le dan sustentación y controlan sus movimientos en el aire.

El Roadster llegará en tres versiones. La Performance, de dos plazas, no lleva propulsores. Usa aerodinámica activa y un sistema de succión bajo la carrocería para pegarse al piso, y acelera de 0 a 96 kilómetros por hora en menos de 1,6 segundos. La Thrust suma propulsores traseros y baja ese registro a menos de 0,9 segundos. Durante el evento, una prueba marcó 0,81 segundos.

La versión más extrema es la Rocket, de una sola plaza, que puede despegar y maniobrar en el aire. Según Tesla, alcanza los 96 km/h en menos de 0,59 segundos y supera los 370 kilómetros por hora de velocidad máxima. La empresa informó para toda la línea una autonomía superior a los 480 kilómetros.

Musk aseguró que la producción comenzará en 2028. La versión Performance se ofrece por reserva, la Thrust tendrá una tirada limitada con un depósito de 250.000 dólares y la Rocket se venderá solo por invitación. Tesla no confirmó el precio final de cada modelo.

En su página oficial, la compañía aclara que la versión Rocket no está aprobada para circular por la vía pública. El propio Musk reconoció que el deportivo no está necesariamente "optimizado para la seguridad", lo que abre interrogantes sobre su habilitación.

El empresario también sostuvo que el Roadster será el único auto de Tesla pensado para la conducción manual a largo plazo, mientras la empresa concentra sus esfuerzos en los vehículos autónomos y la robótica.

Tesla había anunciado el proyecto en 2017, con la promesa de que estaría en la calle en 2020, y desde entonces acumuló varias postergaciones. Horas después de la presentación, Musk publicó en X un video del auto girando en el aire sobre otros vehículos, con un mensaje breve: "Resulta que el futuro sí tiene autos voladores".