Un estudio de la UNNE alertó sobre las defensas del puente General Belgrano

La seguridad del Puente General Manuel Belgrano volvió a quedar bajo análisis a partir de los recientes episodios protagonizados por embarcaciones en el río Paraná. En ese contexto, cobró nuevamente relevancia un estudio desarrollado en 2018 por ingenieros civiles de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), que ya había advertido sobre las limitaciones del sistema de defensas existente frente al impacto de grandes convoyes de barcazas.

El trabajo, realizado por los ingenieros Max Charytonow y Eliana Mirta Cóceres y dirigido por Ricardo Barrios D’Ambra, tomó como antecedente el choque ocurrido el 8 de diciembre de 1996, cuando un convoy integrado por 16 barcazas cargadas con mineral de hierro impactó contra uno de los pilares del puente. A través de simulaciones informáticas mediante el método de elementos finitos, los autores analizaron cómo una colisión de gran magnitud podría afectar la estructura.

Una de las conclusiones más relevantes fue que el impacto pudo haber generado un desplazamiento de hasta 24 centímetros en sentido perpendicular al eje del puente, una cifra superior a los 13 centímetros que habían sido medidos oficialmente por Vialidad Nacional. Frente a ese escenario, el estudio propuso diferentes alternativas: incorporar piezas metálicas en las uniones, colocar vigas de hormigón armado debajo de la calzada y, especialmente, avanzar con nuevas defensas estructurales capaces de responder al tamaño y peso de los convoyes que actualmente navegan por la hidrovía Paraná-Paraguay.

El informe también puso el foco sobre los pontones flotantes instalados en 1973, al considerar que su diseño quedó desactualizado frente a las características de la navegación moderna. Barrios D’Ambra recordó además que entre 2014 y 2016 se había licitado un proyecto para construir defensas definitivas mediante grandes pilotes de hormigón fundados en el lecho del Paraná, destinados a absorber los impactos antes de que las embarcaciones alcanzaran los pilares. La iniciativa finalmente quedó inconclusa tras la rescisión del contrato, dejando pendiente una intervención que, según los especialistas, permitiría reforzar la protección del enlace vial que une a Chaco y Corrientes.