Adiós a Eva Marie Saint, la estrella de Hitchcock que ganó un Oscar

Hollywood despidió a una de sus grandes leyendas. Eva Marie Saint murió a los 102 años en su casa de Los Ángeles, según confirmó el representante de su familia, Jeff Sanderson. La actriz, cuyo trabajo se extendió durante más de siete décadas, quedó para siempre ligada a clásicos como "On the Waterfront" y "North by Northwest", dos películas fundamentales de la historia del cine estadounidense.

Saint tuvo un ingreso al cine difícil de igualar: en su primera película interpretó a Edie Doyle, el interés amoroso del atormentado Terry Malloy de Marlon Brando en "On the Waterfront", dirigida por Elia Kazan. Su actuación en el film de 1954 le permitió ganar el Oscar como mejor actriz de reparto. Incluso aquella ceremonia quedó en el recuerdo: embarazada de su primer hijo, recibió la estatuilla de manos de Frank Sinatra y bromeó con que podía dar a luz allí mismo. Su hijo nació dos días después.

Una estrella que trazó su propio camino

El éxito inmediato no la llevó a aceptar cada propuesta que llegaba desde los grandes estudios. Por el contrario, Saint construyó una carrera particularmente selectiva y durante su primera década en Hollywood participó en apenas siete películas. Rechazó contratos y proyectos de primer nivel para priorizar también su vida familiar, una decisión poco habitual para una actriz que acababa de convertirse en una de las nuevas estrellas de la industria.

Uno de los papeles que finalmente aceptó terminó convirtiéndose en otro punto fundamental de su trayectoria. En 1959 protagonizó junto a Cary Grant "North by Northwest", el célebre thriller dirigido por Alfred Hitchcock. Allí interpretó a una misteriosa espía que seduce al personaje de Grant y termina enamorándose de él. Saint contó años después que fue su esposo, el director Jeffrey Hayden, quien la convenció de volver a leer el guion antes de tomar la decisión.

Del cine clásico a la televisión

A lo largo de los años también participó en producciones como "Exodus", "Raintree County" y "All Fall Down", y posteriormente trasladó buena parte de su trabajo a la televisión. Durante los años 80 alcanzó una nueva popularidad como la madre del personaje de Cybill Shepherd en "Moonlighting" y también interpretó a la madre de Tom Hanks en "Nothing in Common". En 1990 ganó un Premio Emmy por la miniserie "People Like Us".

Una carrera que atravesó generaciones

Nacida el 4 de julio de 1924 en Newark, Nueva Jersey, Saint inicialmente pensaba convertirse en maestra, pero el teatro modificó su destino. Pasó por el Actors Studio, trabajó con Lee Strasberg y llegó a Broadway antes de que Elia Kazan la convocara para actuar junto a Brando. Continuó trabajando incluso durante su vejez y sumó participaciones en producciones como "Superman Returns" y "Winter’s Tale". Estuvo casada durante 65 años con Jeffrey Hayden, hasta la muerte de él en 2016, y dejó como legado una carrera atravesada por algunas de las películas más recordadas del Hollywood clásico.