"Todo estaba lleno de sangre": pánico a bordo de un avión que viajaba a Israel

Un avión de la aerolínea Flydubai que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv aterrizó de emergencia este miércoles en Tabuk, una ciudad del noroeste de Arabia Saudita, después de emitir señales de alarma que activaron los protocolos de seguridad en Israel. Tras una primera versión que hablaba de una pelea entre los pilotos, las autoridades israelíes investigan el episodio como un posible intento de atentado.

El vuelo FZ1073, un Boeing 737 MAX 8, había partido del Aeropuerto Internacional de Dubái hacia el aeropuerto Ben Gurion con 174 pasajeros, entre ellos 27 chicos. Alrededor de las 2.30 de la madrugada, hora argentina, mientras sobrevolaba Jordania, la aeronave transmitió el código 7700, que indica una emergencia general. Siete minutos después cambió al código 7500, que se usa para alertar sobre una interferencia ilícita, como un secuestro. El avión giró, descendió de manera abrupta sobre territorio saudita y cerca de las 3.45 aterrizó sin inconvenientes en Tabuk, donde fuerzas de seguridad locales lo rodearon.

En un primer momento, fuentes de seguridad israelíes descartaron un secuestro y atribuyeron la emergencia a un altercado dentro de la cabina de mando. Con el correr de las horas, sin embargo, funcionarios de ese país indicaron que el copiloto habría atacado con un arma blanca al comandante y que un pasajero israelí colaboró para reducirlo. Según trascendió, el sospechoso sería de nacionalidad omaní. Todavía no está claro cuál era su objetivo: si pretendía desviar el avión o estrellarlo.

Los testimonios de quienes viajaban a bordo describen momentos de mucha tensión. Pasajeros citados por medios israelíes contaron que escucharon gritos en la parte delantera del avión y sintieron un descenso brusco antes del aterrizaje. Una mujer relató que, cuando se abrió la cabina, vieron a un piloto herido con una navaja. Otro pasajero aseguró que el comandante quedó en estado crítico y que un odontólogo israelí que viajaba en el vuelo le brindó los primeros auxilios.

En un video enviado a sus familiares y difundido en redes sociales, otro viajero contó que el presunto agresor fue reducido y atado por quienes estaban a bordo. "Hay aquí un piloto gravemente herido, lo están evacuando", dijo, y agregó: "Todo estaba lleno de sangre porque lo atrapamos". También admitió que la situación "fue dura" y dijo que esperaba volver a su casa en las horas siguientes. En otra grabación, un hombre con una herida sangrante en la cabeza pidió ayuda mientras el avión se aproximaba a Tabuk y aseguró que todos estaban bien, salvo el piloto.

Flydubai confirmó que la aeronave sufrió un incidente durante el trayecto y que todos los pasajeros se encuentran a salvo. "Nuestros equipos están colaborando estrechamente con las autoridades pertinentes", indicó la compañía, que abrió una investigación y anticipó que dará más información cuando tenga datos confirmados. Su director ejecutivo informó que se enviará otro avión desde Dubái para buscar a los pasajeros y completar el viaje a Israel. La aerolínea israelí El Al también ofreció un vuelo de rescate.

La alerta provocó una fuerte respuesta en Israel. La Fuerza Aérea desplegó aviones de combate, y el primer ministro Benjamín Netanyahu y el ministro de Defensa, Israel Katz, encabezaron una consulta urgente de seguridad. Más tarde, la oficina de Netanyahu informó que el incidente estaba bajo control y que se trabajaba en la repatriación de los pasajeros. El aterrizaje dejó una situación poco habitual: decenas de ciudadanos israelíes en Arabia Saudita, un país que no tiene relaciones diplomáticas con Israel.

Flydubai es una aerolínea de bajo costo con sede en Dubái, del mismo grupo estatal que Emirates. Opera vuelos regulares entre Dubái y Tel Aviv desde la normalización de las relaciones entre Emiratos Árabes Unidos e Israel en 2020.