Las compras externas de alimentos y bebidas casi se duplicaron desde 2024

Las compras externas de alimentos y bebidas pasaron de USD 1.215 millones en 2024 a USD 2.110 millones en 2026. En productos de consumo masivo, las importaciones de pastas se multiplicaron 3,8 veces y las de galletitas 2,7 veces en dos años. Entre los principales importadores aparecen grandes empresas que también producen en Argentina y cadenas de supermercados.

Las importaciones de alimentos y bebidas registraron un fuerte crecimiento en los últimos dos años. Según los datos relevados, las compras externas pasaron de USD 1.215 millones en 2024 a USD 2.110 millones en 2026 , mientras que las importaciones totales de la Argentina aumentaron 34% durante el mismo período.

El incremento se hizo particularmente visible en productos de consumo masivo. Entre ellos, las importaciones de pastas se multiplicaron por 3,8 , mientras que las de galletitas crecieron 2,7 veces . El salto comenzó a observarse con mayor intensidad desde abril de 2025.

El fenómeno también muestra un cambio en el perfil de los operadores. La cantidad de importadores pasó de 114 a 209 , y entre ellos aparecen empresas con producción local y grandes cadenas comerciales, como Arcor, Coto, Carrefour, Fargo, Nestlé, McCain, Mondelez y Ferrero.

Un escenario con menores costos de importación

El aumento de las compras externas no se explica por una reducción de los aranceles. El derecho de importación efectivamente pagado por productos provenientes de fuera del Mercosur fue de 15,9% del valor en 2026 , frente al 15,2% registrado en 2020.

El cambio se produjo en otras variables que inciden sobre el costo final de los productos importados. La carga impositiva total en Aduana pasó de 84,7% a 75,7% , principalmente por la eliminación del Impuesto PAÍS en diciembre de 2024.

A esto se sumaron el fin de las licencias previas y un tipo de cambio que evolucionó por debajo de la inflación. Según el relevamiento, estas condiciones hicieron que para determinados productos resultara más conveniente importar desde plantas del exterior que producir localmente.

Los fideos importados se multiplicaron

Uno de los casos más destacados es el de las pastas. Entre enero y agosto de 2026, las importaciones alcanzaron USD 18,8 millones , frente a los USD 4,9 millones registrados durante el mismo período de 2024.

También cambió el origen de los productos. China se convirtió por primera vez en el principal proveedor , con USD 6,2 millones, seguida por Brasil, con USD 5,8 millones, e Italia, con USD 3 millones.

Una parte importante del crecimiento está vinculada con los fideos instantáneos , un segmento con escasa fabricación local. De los USD 18,8 millones importados en los primeros ocho meses del año, USD 13,4 millones correspondieron a este tipo de productos .

China y Brasil concentran prácticamente el total del segmento, con USD 6,1 millones y USD 5,4 millones, respectivamente. Entre los principales operadores aparece Arcor, que importa este tipo de productos desde ambos países.

Galletitas y panificados, otro segmento en expansión

Las importaciones de galletitas y panificados también mostraron un fuerte incremento y llegaron a USD 60,8 millones entre enero y agosto de 2026 . Brasil concentra el 46% de las compras externas , mientras que Paraguay representa el 18% y China apenas el 3%.

El crecimiento, sin embargo, no estuvo centrado en el pan tradicional. El mayor avance se registró en la galletería y la pastelería industrial . En el caso de los wafers, las importaciones pasaron de USD 7,4 millones a USD 14,7 millones , con empresas como Nestlé, Arcor y Mondelez incorporando productos provenientes de Brasil. La pastelería industrial mostró un incremento aún mayor: las compras externas subieron de USD 10,7 millones a USD 32,1 millones . En este segmento, Fargo —Bimbo— aparece importando productos desde México y Chile.

Empresas que producen en Argentina también importan

Uno de los aspectos destacados del relevamiento es que el crecimiento de las importaciones no responde únicamente a la aparición de nuevos jugadores que buscan competir con la industria nacional.

Entre los principales operadores figuran empresas que también fabrican alimentos en la Argentina , pero que comenzaron a incorporar productos elaborados en plantas de Brasil, Paraguay, México y otros países. El fenómeno abre un debate sobre la competitividad de la producción local y sobre las condiciones que llevan a una empresa a optar por fabricar dentro del país o abastecerse mediante importaciones.

En ese escenario, el crecimiento de las compras externas de alimentos y bebidas se convirtió en una señal relevante para el mercado: productos que durante años tuvieron una oferta principalmente nacional ahora comparten cada vez más espacio en las góndolas con productos importados .