IA sin reglas: por qué esta semana cambió el tono del debate sobre el futuro del trabajo

Esta semana dejó dos señales que conviene leer juntas, aunque hayan salido de lugares distintos. Por un lado, una carta abierta firmada por más de 100 empresas tecnológicas y financieras —entre ellas OpenAI, Anthropic, Google y Microsoft— que pidió reforzar de inmediato la ciberdefensa de hospitales, redes de agua y sistemas de telecomunicaciones ante el avance de ataques informáticos cada vez más sofisticados gracias a la propia inteligencia artificial. Por otro, un ensayo de Bill Gates que, sin ser parte de esa carta, apunta en la misma dirección y agrega una capa más de preocupación.

Que el pedido de reforzar la ciberdefensa venga de las mismas compañías que desarrollan estos sistemas no es un dato menor. Están diciendo, en los hechos, que la tecnología que ellas mismas construyen está avanzando más rápido de lo que se puede blindar. No hablamos de un escenario remoto: hablamos de infraestructura de la que depende la vida cotidiana de millones de personas.

El otro documento de la semana es el de Bill Gates, y ahí sí conviene detenerse en quién lo firma. Gates no es un académico ni un regulador hablando desde afuera de la industria: es el cofundador de Microsoft, una de las dos empresas que en su momento terminaron de moldear la computadora personal tal como la conocemos. Cuando alguien con ese historial dice que la inteligencia artificial está avanzando más rápido de lo que la sociedad puede absorber, no es alarmismo gratuito.

Lo concreto de su advertencia tiene que ver, primero, con el empleo. El proceso empezaría por los puestos de oficina más simples, seguiría con trabajos más complejos —un abogado, un contador, un economista— y no se detendría ahí: también alcanzaría tareas manuales y operativas, desde barrer una vereda hasta limpiar una casa. La pregunta que queda flotando es qué se hace con todos esos trabajadores si no hay una respuesta preparada de antemano. A eso se suma el riesgo de ciberataques contra infraestructura de otros países —no hace falta imaginar un escenario catastrófico para entender que cada vez es más real— y el impacto en las relaciones humanas, particularmente en la infancia.

No creo que el camino sea necesariamente hacia el apocalipsis. La inteligencia artificial también puede ser un gran igualador: hay estudios publicados en revistas como Nature o Science que muestran mejoras muy significativas en la detección temprana de cáncer y otras enfermedades gracias a estas herramientas. Ese es el otro lado de la misma moneda.

Por eso lo que pide Gates no es frenar la inteligencia artificial —nadie serio plantea eso— sino regularla ahora, antes de que las brechas de desigualdad ya estén abiertas. Su planteo es que la autorregulación de las propias empresas no alcanza y que hace falta generar instituciones, tanto a nivel nacional como internacional, que pongan reglas claras. Entre sus propuestas aparecen impuestos a los tokens que consume la IA y a los robots: si una industria concentra cada vez más riqueza en un puñado de compañías, tiene sentido que esas mismas compañías aporten para amortiguar el impacto social.

Todo esto conecta con algo que también viene creciendo: cada vez más países incorporan la capacidad de ciberdefensa y de inteligencia artificial a sus planes de seguridad estratégica, al mismo nivel que la capacidad militar tradicional. Pasa en Estados Unidos, en China y también, cada vez más, en la Argentina.

Lograr una regulación coordinada no va a ser sencillo. Juegan en contra la competencia geopolítica —ni Estados Unidos ni China ni Rusia quieren quedar atrás del otro— y la competencia económica, porque muchas empresas se benefician de que la industria siga creciendo sin límites. El propio Gates reconoce que, aunque le gustaría un freno global creíble, no cree que vaya a ocurrir.

En el otro extremo del espectro está Elon Musk, que imagina un futuro donde la humanidad trabaje por elección porque la inteligencia artificial se hace cargo de todo. Suena a ciencia ficción, es cierto. Pero cuando este tipo de escenarios viene de alguien con el historial de Musk en tecnología espacial, o de Gates en sistemas operativos, conviene tenerlos en el radar y no descartarlos como algo lejano.

Porque lo cierto es que ya está más cerca de lo que parece. Cualquiera que pida comida por una aplicación, pida un auto para ir al trabajo o reserve un alojamiento de vacaciones ya está usando inteligencia artificial, lo sepa o no. La discusión sobre cómo regularla no es un debate abstracto para especialistas: es sobre una tecnología que ya está metida en la vida diaria, y la pregunta es si empezamos a ponerle reglas ahora o esperamos a que las consecuencias ya sean irreversibles.