El terremoto en Colombia ya dejó 224 muertos y 800 heridos

El terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente de Colombia el lunes ya provocó al menos 224 muertos y 800 heridos, según el balance actualizado que dio a conocer este martes el presidente Abelardo De La Espriella, quien asumió el cargo apenas tres días antes de la tragedia. La cifra sigue siendo preliminar: distintos organismos locales todavía reportan números parciales a medida que avanzan los relevamientos en las ciudades más golpeadas.

Durante la madrugada, el Servicio Geológico Colombiano contabilizó más de 50 réplicas desde el sismo principal, la más intensa de magnitud 4,8. Uno de los últimos movimientos, de magnitud 3,2, se registró pasadas las 2.50 con epicentro en Istmina, Chocó, a pocos kilómetros de San José del Palmar, el punto donde se originó el terremoto. Los equipos de rescate mantienen la búsqueda de sobrevivientes entre los escombros de edificios colapsados en Cali, Pereira y Manizales, las ciudades con mayor cantidad de víctimas.

La comunidad internacional aceleró el envío de ayuda. La Cruz Roja se sumó formalmente a los operativos de búsqueda y asistencia, y el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) confirmaron donaciones por US$200.000 y US$500.000 respectivamente —de este último monto, US$350.000 quedaron disponibles de forma inmediata para la Cruz Roja—. A esos fondos se sumaron otros US$500.000 de la Corporación Andina de Fomento (CAF). Estados Unidos, por su parte, ya había anunciado el lunes una ayuda de US$15,5 millones para refugio de emergencia, alimentos y evaluación de daños, mientras que la Unión Europea puso a disposición su servicio satelital Copernicus y activó su mecanismo de asistencia consular para ciudadanos europeos afectados.

En Naciones Unidas, la postura es de espera: la organización todavía no recibió una solicitud formal de asistencia por parte del gobierno colombiano, aunque distintas agencias del sistema —el Programa Mundial de Alimentos, la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Internacional para las Migraciones— ya manifestaron estar en condiciones de intervenir apenas se los convoque.

La tragedia también tuvo eco en el plano religioso. El papa León XIV se mostró "vivamente apenado" por el terremoto y aseguró que reza por las víctimas, según un telegrama enviado en su nombre por el cardenal Pietro Parolin. En sintonía, el arzobispo de Bogotá, cardenal Luis José Rueda, pidió diálogo político en medio de la emergencia y llamó a "buscar el punto de encuentro" para reconstruir al país como sociedad.

Entre los episodios más conmovedores de estas horas, un bebé y un adulto fueron rescatados con vida de entre los escombros de un hospital que colapsó, en un operativo que quedó registrado en video y se viralizó en redes sociales. En paralelo, sigue la angustia por Carlos Luis Cáceres, un argentino de 69 años oriundo de San Juan que reside en la zona de Pereira-Dosquebradas y del que no se tienen noticias desde el momento del sismo; su familia continúa sin poder comunicarse con él.