Al menos 50 heridos y miles de hogares sin luz tras un sismo de magnitud 7,1

Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, y dejó al menos 50 heridos, edificios derrumbados e incendios activos, según confirmaron las autoridades locales. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió una alerta de tsunami que horas más tarde fue levantada.

El movimiento se produjo a las 16.27, hora local, con epicentro a 10 kilómetros de profundidad en la isla de Kyushu, en el sur del archipiélago. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) lo midió en 6,8, aunque la cifra oficial japonesa —y la que citaron los principales medios— fue de 7,1. En las localidades de Uki y Hikawa se alcanzó el nivel máximo de la escala sísmica japonesa, que va de 1 a 7 y mide la intensidad del movimiento en superficie. Unos 30 minutos después se registró una réplica de menor intensidad.

La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, dijo que todavía se está evaluando el alcance de los daños, aunque confirmó que ya hay personas heridas y pidió a la población protegerse y evacuar las zonas de riesgo. Según precisó, se reportaron cortes de electricidad e incendios en varias zonas, además de daños en rutas, puentes y el derrumbe de edificios.

El sismo provocó además la suspensión de los trenes bala de la empresa JR Kyushu y el cierre de la pista del aeropuerto de Kumamoto, lo que obligó a desviar y cancelar vuelos. La compañía eléctrica Kyushu Electric Power informó que unos 40.000 hogares se quedaron sin suministro, mientras que las operadoras de telefonía KDDI y Docomo reportaron fallas en sus servicios por los cortes de energía. También se registró el descarrilamiento de un tren de carga. Las autoridades confirmaron que no hubo irregularidades en las centrales nucleares de la región.

La cadena pública NHK mostró imágenes de edificios en llamas, otros colapsados y grietas en rutas, incluida una autopista elevada. El gobierno emitió alertas y órdenes de evacuación para las prefecturas de Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki, todas ubicadas en la isla de Kyushu.

Japón está situado sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas sísmicas más activas del planeta, y por eso sus infraestructuras están especialmente preparadas para resistir terremotos. En 2016, otro sismo en la misma región de Kumamoto había dejado 275 muertos y 2.739 heridos. Las autoridades mantienen bajo vigilancia posibles nuevas réplicas en la zona.