Con el Mundial terminado, Tapia vuelve al país y encara tres frentes judiciales y políticos

Claudio "Chiqui" Tapia regresa este lunes a Buenos Aires en un vuelo chárter que partió de Nueva York, luego de que la Selección argentina perdiera 1 a 0 ante España en la final del Mundial 2026. El presidente de la AFA vuelve sin varios de los referentes del plantel: Lionel Messi y Rodrigo De Paul permanecerán en Miami para reincorporarse al Inter Miami, mientras que otros futbolistas viajaron directamente hacia las ciudades donde continúan sus carreras.

El regreso se da dentro del plazo fijado por la Justicia. El juez en lo Penal Económico Diego Amarante le había autorizado a Tapia viajar al Mundial con la obligación de volver antes del 21 de julio, ya que el dirigente está procesado, sin prisión preventiva y con prohibición de salida del país, en una causa impulsada por la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA).

Esa causa investiga una presunta apropiación indebida de tributos y de recursos de la seguridad social por cerca de $19.000 millones, en la que también fueron procesados el tesorero Pablo Toviggino y otros directivos de la entidad. ARCA amplió además la denuncia por una presunta "asociación ilícita fiscal" vinculada al uso de facturación apócrifa.

A ese expediente se suma la causa Sur Finanzas, que investiga al empresario Ariel Vallejo —cercano a Tapia— por presunto lavado de activos, y una pesquisa preliminar del FBI y de fiscales federales de los Estados Unidos sobre el manejo de los ingresos internacionales de la AFA. La investigación estadounidense se concentra en TourProdEnter LLC, la empresa de Javier Faroni y su esposa Erica Gillette, designada por la conducción de Tapia para cobrar los contratos comerciales de la Selección en el exterior. Según trascendió, los movimientos bajo análisis superarían los USD 300 millones, y el empresario Guillermo Tofoni ya declaró ante investigadores en Miami. Hasta el momento no hay imputación formal contra Tapia en ese país.

El otro frente que vuelve a la agenda tras el paréntesis mundialista es la relación con el Gobierno nacional. Durante el torneo, el presidente Javier Milei separó sus cuestionamientos a la dirigencia de la AFA del respaldo público a la Selección, al punto de definirse como "un termo de Messi" y elogiar reiteradamente al cuerpo técnico. Con el Mundial terminado, esa tregua también podría diluirse.

A los frentes judiciales y políticos se suma un tercer desafío, de orden deportivo y comercial: la transición sin Messi como capitán y con la continuidad de Lionel Scaloni en duda. Tras la final, el entrenador confirmó que cumplirá el contrato que lo une con la AFA hasta diciembre, aunque dejó entrever el final de su ciclo: "Hasta diciembre voy a seguir... y después seguramente corte", dijo en zona mixta, antes de remarcar que hablará con Tapia sobre su futuro.

El ciclo iniciado en 2018 convirtió a la Selección en uno de los activos comerciales más importantes del fútbol mundial, con dos Copas América, una Finalissima, un Mundial y el reciente subcampeonato. La salida de Messi de la escena internacional y la eventual salida de Scaloni obligan a la AFA a proyectar un nuevo modelo deportivo y comercial, en paralelo a las causas judiciales que rodean a su conducción.