"ARCA me cierra la puerta": empresario chaqueño denuncia que el organismo impide la apertura de su fábrica
Rubén Khoan invirtió los ahorros de toda su vida para instalar una planta manufacturera de tabaco en el Chaco. ARCA rechazó la habilitación con argumentos que el empresario califica de contradictorios e imposibles de cumplir antes de funcionar.
Una fábrica de cigarrillos emplazada en Barranqueras, provincia del Chaco, permanece paralizada desde antes de la pandemia de COVID-19 a raíz de un conflicto con la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA), el organismo nacional que le negó la habilitación para operar como empresa manufacturera de tabaco. Su titular, el empresario Rubén Khoan, denunció públicamente la situación y advirtió que, de no encontrar una solución, iniciará acciones judiciales.
El proyecto y la inversión
La sociedad fue constituida bajo el nombre Tabacarero de la Chaqueña JR SAS con un único objeto social: la fabricación de cigarrillos. Las máquinas fueron importadas desde China y, según relató Khoan, la pandemia estuvo a punto de dar por tierra con el emprendimiento. "Llegó la pandemia y estuvimos a punto de parar el proyecto", afirmó a N9 el empresario. Recién en 2025 retomó el proceso y destinó todo el año a cumplir los requerimientos impositivos de ARCA. "En 2025 nos abocamos a cumplir los requerimientos de ARCA", señaló.
La inversión no se limitó a la maquinaria. Khoan también importó insumos: cuenta con más de tres millones de tubos de cigarrillos con filtro y más de cien mil cajas de packaging listas para usar. "Junto a la inversión de las máquinas, tengo inversión en insumos", precisó. Todo financiado con capital propio. "Nunca hice esto con crédito ni con plata prestada. Fueron mis ahorros de toda la vida", remarcó.
El rechazo y sus fundamentos
Tras la inspección de los inspectores de ARCA al establecimiento, que inicialmente transcurrió sin inconvenientes, el organismo emitió en los primeros días de febrero una resolución denegando la habilitación. Entre los motivos esgrimidos figuran la falta de movimiento bancario, la ausencia de facturación y de personal en relación de dependencia. Para Khoan, esos argumentos resultan contradictorios en sí mismos. "¿Cómo va a facturar? ¿Cómo va a tener personal? ¿Cómo va a tener movimiento bancario? Si nunca funcionó la empresa, nunca me dejaron", cuestionó.
El empresario también señaló que ARCA interpretó artículos de la Ley 991 de 1964 para exigirle que tribute sobre una producción mínima de 3.500 kilogramos de tabaco —equivalente a 150.000 paquetes de cigarrillos— antes de haber fabricado un solo cigarrillo. "Me van a imponer que pague por esa cantidad. Son cosas ridículas si yo no empecé a fabricar", sostuvo.
La sombra de Tucumán
Uno de los puntos más llamativos del caso es la intervención de la delegación tucumana de ARCA en el proceso. Según Khoan, los funcionarios locales reconocieron no tener experiencia en habilitaciones de este tipo y realizaron consultas a esa provincia, donde se concentran las principales tabacaleras del país. "Desde Tucumán habían mandado indicaciones de por qué no darnos la habilitación", afirmó. Y apuntó directamente al trasfondo del problema: "Tucumán tiene el monopolio del tabaco. Están imponiendo condiciones y frenando un emprendimiento".
En Argentina, un puñado de grandes empresas concentra la producción y comercialización de cigarrillos. La posibilidad de que una pequeña planta chaqueña compitiera en ese mercado, según el empresario, habría motivado presiones para impedir la habilitación. "Están imponiendo condiciones y prohibiendo que uno pueda realizar su emprendimiento", denunció.
El impacto local y el apoyo provincial
El emprendimiento tiene un potencial encadenamiento productivo regional: en Colonia Benítez existe una cooperativa tabacalera que produce aproximadamente 200.000 kilogramos anuales de tabaco Virginia, variedad utilizada para la fabricación de cigarrillos. "En Chaco, en Colonia Benítez hay una productora de tabaco", destacó Khoan. La semana previa a la entrevista, representantes de esa cooperativa y funcionarios provinciales —entre ellos el ministro de Producción y el subsecretario de Agricultura— visitaron la planta para interiorizarse sobre la situación.
La legisladora Alicia Azula también intercedió ante las autoridades provinciales en apoyo al empresario. De ponerse en marcha, la fábrica generaría inicialmente diez puestos de trabajo directos, con proyección de crecimiento a medida que se incorporen nuevas máquinas.
Los pasos siguientes
Ante la resolución de ARCA, Khoan presentó un recurso de apelación acompañado de documentación adicional, incluyendo un local contiguo a la planta para demostrar que la objeción al espacio físico puede ser subsanada. "Apelamos a esa resolución e insistimos en que nos den la autorización para que podamos empezar a fabricar los cigarrillos", explicó.
Si la apelación no prosperara, el empresario evalúa recurrir a la Justicia mediante un amparo, aunque reconoce que es un camino costoso que prefiere evitar. "No entiendo una lógica de que en la situación que está hoy la Argentina, alguien quiera poner un emprendimiento, una inversión, y que te digan "no, no te vamos a permitir"", concluyó.
