Hallazgo histórico en Corrientes: científicos encontraron una orquídea que no se registraba desde 1908

Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y del Conicet confirmó en la provincia de Corrientes la presencia de la orquídea Pteroglossa macrantha, una especie que no se registraba en la Argentina desde 1908. El hallazgo se produjo en cercanías de la localidad de Empedrado, en albardones ribereños del río Paraná, y representa un descubrimiento de gran relevancia para la flora del país.

Inicialmente, los ejemplares encontrados habían sido clasificados como Pteroglossa luteola y depositados en el Herbario Ctes, dependiente del sistema UNNE-Conicet. Sin embargo, tras una revisión taxonómica exhaustiva y comparaciones con otros registros científicos, los investigadores determinaron que en realidad se trataba de Pteroglossa macrantha.

El estudio fue realizado por especialistas del Instituto de Botánica del Nordeste (IBONE) y de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNNE, quienes además analizaron la distribución y el estado de conservación de la especie. Entre los investigadores que participaron del trabajo se encuentran Javier Florentín, Nadia Delvescovo, Eduardo Flachsland, Graciela Terada y Natalia Dolce.

Según explicó el investigador del IBONE, Javier Florentín, el único registro previo de esta orquídea en el país correspondía a un hallazgo realizado en Misiones en el año 1908, tras lo cual no volvió a observarse en ambientes naturales. Por ello, el descubrimiento en Corrientes constituye el registro más reciente en más de un siglo.

Los especialistas consideran que las poblaciones encontradas en la zona de Empedrado podrían ser las únicas poblaciones vivas de la especie en Argentina, lo que refuerza la necesidad de impulsar medidas de conservación. En ese sentido, los científicos avanzan en el desarrollo de protocolos de cultivo in vitro que permitan contribuir a la preservación de esta orquídea.

La Pteroglossa macrantha es una orquídea terrestre que puede alcanzar hasta 45 centímetros de altura, con raíces carnosas y hojas lanceoladas. Sus flores presentan tonalidades verdoso-blanquecinas con venas amarillas. Los investigadores señalaron que este tipo de especies suele ser difícil de detectar en ambientes de pastizales y presenta una alta vulnerabilidad frente a los cambios en su hábitat natural.