Brotes de coqueluche: "los menores de 6 meses corre riesgo de vida"

Después de muchos años sin brotes importantes, la tos convulsa volvió a aparecer con fuerza en el país y ya se ha cobrado siete víctimas en lo que va del año, según datos de Epidemiología nacional. La médica pediatra Alicia Michelini explicó  a Radio Nordeste que el aumento de casos de coqueluche encendió una alerta sanitaria, sobre todo por el impacto en los más chicos. "Hace muchos años no había brotes de tos convulsa", recordó, y remarcó que el problema se agrava cuando la enfermedad afecta a lactantes: "La tos convulsa puede darse a cualquier edad, pero el menor de 2 años, sobre todo el de 6 meses, corre riesgo de vida".

Michelini describió a la tos convulsa como "una enfermedad provocada por una bacteria" que "se transmite de humano a humano" a través de las gotitas que se eliminan al hablar o respirar. Señaló que el cuadro suele comenzar como un resfrío común, con moco y fiebre leve, y luego progresa hacia "una tos intensa, una tos con ahogo", que puede durar entre seis y ocho semanas y, en los casos graves, provocar dificultad respiratoria, neumonía, convulsiones y compromiso del estado general. "La tos convulsa afecta más a menores y se transmite de humano a humano", insistió, y advirtió que en los bebés más pequeños los episodios de tos pueden ser tan intensos que se ponen morados y tienen problemas para alimentarse.

En ese contexto, la pediatra puso el foco en las vacunas del calendario y en la protección durante el embarazo. "La primera vacuna se coloca a los 2 meses de vida", explicó, y recordó que "la vacuna del coqueluche se coloca a los 2, 4, 6 y 18 meses", con un refuerzo al ingreso escolar. Además destacó que "la vacuna de tos convulsa se coloca también a embarazadas" a partir de la semana 20 de gestación, para que el bebé nazca con anticuerpos. Sin embargo, advirtió que "las mujeres embarazadas no se aplican la vacuna" con la frecuencia necesaria y que "nacen sin protección a coqueluche" muchos niños, en un escenario de baja cobertura general. "Al haber bajo porcentaje de vacunación, es más riesgoso", afirmó, y resumió el mensaje central: "La vacuna evita la enfermedad, es una vacuna muy efectiva".