La trágica historia de Héctor Oesterheld el autor de El Eternauta: desaparecido junto a sus hijas

En el momento en que Netflix lanza al fin la esperada serie El Eternauta, dirigida por Bruno Stagnaro (Okupas, Un Gallo para Esculapio) y con el mítico Ricardo Darín en el rol protagónico, no son solo los fans del cómic los que celebran. La historia del hombre común enfrentado a lo extraordinario, ambientada en una Buenos Aires que resiste bajo la nieve y el espanto, llega a la pantalla como símbolo de una narrativa que nunca dejó de tener vigencia. Sin embargo, la historia de su creador, Héctor Germán Oesterheld, se impone con fuerza y tragedia cada vez que se pronuncia su nombre. Desaparecido por la dictadura militar en 1977, junto a sus cuatro hijas, sus yernos y dos nietos nacidos en cautiverio, su vida y su obra se han vuelto inseparables.

La ciudad que ilustra los episodios de la serie apareció empapelada por afiches que rápidamente fueron intervenidos. Al rostro de Darín caracterizado como Juan Salvo, se sumaron los de Héctor y sus hijas Beatriz, Diana, Marina y Estela. Una acción silenciosa y potente que recordó, con una simple pegatina, que detrás de esta ficción hay una historia marcada por la represión y el terrorismo de Estado. En tiempos de revisión histórica o incluso de negacionismo, la imagen de esa familia deshecha por la dictadura resulta un recordatorio incómodo, pero necesario.

Oesterheld fue mucho más que el autor de El Eternauta. Fue un narrador obsesionado con los valores colectivos, la dignidad y la resistencia. En plena clandestinidad, mientras militaba en Montoneros, escribió la segunda parte de su obra más conocida. Ya no se trataba sólo de aventuras espaciales: El Eternauta II era una metáfora explícita de lucha armada y dictadura, una denuncia disfrazada de ficción que le costaría caro. Héctor fue secuestrado el 27 de abril de 1977 en La Plata. Pasó por centros clandestinos como El Vesubio, donde lo vieron destruido, envejecido, conmoviendo incluso a quienes compartieron con él esos últimos días.

La historia de sus hijas refleja el mismo horror. Beatriz, la menor, fue la primera en desaparecer, con apenas 19 años. Su cuerpo fue devuelto días después. Diana fue secuestrada embarazada. Marina y Estela, junto a sus parejas, también fueron detenidas y desaparecidas en 1977. No se sabe qué pasó con los niños que nacieron en cautiverio. Sólo Elsa Sánchez, esposa de Oesterheld, sobrevivió. Con el tiempo se convirtió en una Abuela de Plaza de Mayo, y murió en 2015 sin saber el destino de sus seres queridos.

En los años "50 y "60, Oesterheld revolucionó la historieta argentina desde revistas como Hora Cero y Frontera, trabajando con dibujantes de la talla de Hugo Pratt y Alberto Breccia. Creó personajes inolvidables como el Sargento Kirk y Mort Cinder, pero fue El Eternauta, ilustrado por Francisco Solano López, el que se convirtió en un mito nacional. Ambientada en calles reconocibles de la ciudad de Buenos Aires, la historieta planteaba una resistencia épica desde lo cotidiano. Juan Salvo, su protagonista, era un vecino más, alguien que no buscaba ser héroe, pero se volvía uno ante la necesidad.

Hoy, cuando esa historia toma vida con efectos especiales y una producción millonaria, es inevitable recordar que su autor murió por lo que creía. No por dibujar, sino por escribir y militar. Por pensar que la ciencia ficción podía ser también una forma de política. Oesterheld eligió contar lo que pasaba, incluso cuando eso implicaba su desaparición. Su escritura fue su arma, y lo fue hasta el final.

JuanSasturain lo definió como el mejor escritor de aventuras que tuvo el país. Y no es un elogio liviano. Oesterheld supo darle al género una profundidad inusual, anclándolo en una sensibilidad humanista que hoy sigue vigente. Su revolución estética fue también ética, una forma de entender la cultura como espacio de combate y de memoria. La nueva serie, al volver a ponerlo en boca de todos, cumple —aunque sea parcialmente— con esa tarea pendiente: recordar.

La tragedia de la familia Oesterheld no puede ni debe separarse de su obra. Cada afiche intervenido, cada rostro pegado en una esquina, es un acto de memoria que pone en crisis el olvido. En la nevada eterna del Eternauta, aún camina la historia de un escritor que creyó en la aventura, en la justicia y en la palabra. Y que desapareció escribiendo.