Más de 60 mil fieles ya despidieron al papa Francisco en la basílica de San Pedro

El Vaticano confirmó que al menos 61.000 personas ya desfilaron por la basílica de San Pedro para despedir al papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años. La afluencia de fieles superó las expectativas y obligó a extender el horario de visita, dejando abiertas las puertas del templo durante la madrugada para permitir el ingreso de quienes aguardaban por horas en los alrededores de la plaza.

Desde primeras horas del día, miles de fieles formaron largas filas que rodearon el perímetro del Vaticano, en un clima de recogimiento y respeto. A pesar de que el cierre estaba previsto para la medianoche, la decisión de mantener la basílica abierta hasta las 5.30 respondió a la magnitud del homenaje popular. Las tareas de limpieza y reorganización se realizaron en apenas una hora, tras lo cual el templo volvió a abrir a las 7 de la mañana.

El féretro con los restos del pontífice permanecerá expuesto hasta el viernes a las 22, momento en el que será sellado en una ceremonia privada. El sepelio está programado para el sábado, con la asistencia de jefes de Estado, representantes religiosos y figuras de todo el mundo. La ceremonia se desarrollará bajo estrictas medidas de seguridad y se espera una masiva cobertura mediática.

El Vaticano también anunció que, desde el domingo, el público podrá visitar la tumba del papa Francisco. Se prevé que continúe el flujo constante de fieles, en una muestra de afecto que trasciende las fronteras de la fe católica. Mientras tanto, siguen apareciendo testimonios y materiales inéditos, entre ellos, audios en los que el propio pontífice expresaba su deseo de una partida serena.