"Apocalipsis en los trópicos", el documental que explica el peso evangélico en Brasil

Un documental que llegó a Netflix hace más de un año volvió a circular con fuerza en redes sociales a días de la segunda vuelta presidencial en Brasil. Se trata de Apocalipsis en los trópicos, de la cineasta Petra Costa. El film pone el foco en un fenómeno que atraviesa la disputa entre Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro: el crecimiento de las iglesias evangélicas y su peso en la política.

Los números explican buena parte del interés. En 1970, los evangélicos representaban apenas el 5% de la población brasileña. Según el último censo del IBGE, hoy son el 26,9%, mientras que los católicos bajaron al 56,7%. El relevamiento también mostró un freno. El crecimiento evangélico fue el más bajo desde el año 2000, aunque siguen siendo el grupo religioso que más se expande en el país.

La película se estrenó en el 81° Festival de Venecia y está narrada desde la mirada de la directora. Analiza el avance de la fe evangélica y su impacto político y social en la última década. Llegó a los cines brasileños el 3 de julio de 2025 y a Netflix el 14 de ese mes.

El relato acompaña a Lula, al expresidente Jair Bolsonaro y al pastor Silas Malafaia desde antes de las elecciones de 2022. Malafaia, de la Asamblea de Dios Victoria en Cristo, aparece como una síntesis del ascenso evangélico al poder y como el principal nexo entre Bolsonaro y ese electorado.

En la presentación del film, Costa sostuvo que el número de evangélicos creció un 35% en los últimos 40 años y lo calificó como uno de los cambios religiosos más veloces de la humanidad. La directora también abordó el rol de las iglesias en la pandemia, cuando ofrecieron asistencia espiritual, médica y psicológica que el Estado no cubría. A la vez, algunos sectores difundieron el negacionismo y la idea del Covid como señal del fin del mundo.

La película no estuvo exenta de cuestionamientos. Sectores evangélicos, sobre todo los más progresistas, objetaron el protagonismo de Malafaia. Costa respondió que esas críticas reflejan expectativas distintas sobre cómo se construye un documental.

En el circuito de premios, ganó dos galardones en los International Documentary Awards, a mejor producción y mejor guion. Integró la preselección al Oscar 2026, pero quedó afuera de la lista final de nominados. También fue nominado al BAFTA como mejor documental. Costa ya había competido por el Oscar en 2020 con Democracia en vértigo.

El tema del documental se cruza con la elección del domingo 25. En la primera vuelta del 4 de octubre, Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos y Lula el 45,16%. La última encuesta de Datafolha muestra al senador con 51% de los votos válidos, contra 49% del presidente. El sondeo refleja además un dato que el film ayuda a entender: entre los evangélicos, Flávio Bolsonaro reúne el 62% de las intenciones de voto, contra 29% de Lula. Entre los católicos la relación se invierte, con 53% para Lula y 41% para Flávio, según la medición anterior del instituto.

Apocalipsis en los trópicos está disponible en Netflix.